Las centrales termosolares (en la imagen, Extresol) tienen tanques de sales térmicas que acumulan energía (como una pila) durante el día (acumulan el calor del Sol) y que lo liberan por la noche para producir electricidad con ese calor entonces. Eso ya está sucediendo en España. Lo está haciendo desde 2011, cuando la primera de estas centrales termosolares (con sistema de almacenamiento) produjo por primera vez (electricidad) durante 24 horas consecutivas. España cuenta ahora mismo con 50 centrales termosolares (medio centenar de instalaciones que concentran el calor del Sol y producen electricidad con ese calor). En total ahora mismo hay 2.300 megavatios de potencia termosolar instalada en suelo patrio (contamos con más potencia operativa que ningún otro país del mundo). 17 de las 50 instalaciones (abajo incluimos un cuadro en el que las repasamos todas) disponen además, como se dijo, de sistemas de almacenamiento de calor (tanques-almacenes de electricidad que pueden ser gestionados a demanda, o sea, que pueden liberar su calor y generar electricidad cuando haga falta, y no solo cuando hace Sol). En total, estamos hablando de una capacidad combinada de almacenamiento de unos 7 gigavatios hora eléctricos. Además, y según la patronal del sector, Protermosolar, es posible doblar ese almacenamiento simplemente instalando tanques en las centrales que fueron construidas sin almacén térmico (unos 600 megavatios en total), porque esas centrales están preparadas para encajar ese elemento: el almacén de calor.
La termosolar es en fin una de las pocas renovables que puede generar a demanda, y no cuando dicta la naturaleza. Y la única solar que produce energía por la noche. Lo hace desde hace ya más de diez años. Y por eso se postula como sustituta del gas natural, ese que viene a relevar a la fotovoltaica al caer la noche. Sin embargo, sorprendentemente, el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, que está ultimando su último Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (Pniec) 2030, no parece querer mucho esta tecnología. Porque, aunque asegura (página 105) que su Plan "prestará especial atención a las energías renovables gestionables como la solar termoeléctrica con almacenamiento térmico", lo cierto es que, a la hora de ponerle números a sus objetivos, el Ministerio que dirige Teresa Ribera ha incrementado los de todas las tecnologías renovables (eólica, fotovoltaica, bioenergía)... menos el de la termosolar, que no solo no ha aumentado... sino que ha rebajado en más de treinta puntos: -34,3%. Así, si el anterior Pniec fijaba para el horizonte 2030 un objetivo de 7.300 megavatios termosolares, el borrador de revisión de ese Plan, que sigue en esa fase (la de borrador) reduce ese objetivo a 4.800 megas. Menos de cinco mil megavatios (objetivo 2030) para la termosolar y hasta 26.000... para el gas, que ese es el objetivo que el Ministerio de Ribera adjudica al metano.
13 de enero
La Marca España de EU-Solaris
EU-Solaris es la "infraestructura europea de referencia en el desarrollo tecnológico de la energía solar de concentración". Participan en ella los gobiernos de España, Alemania, Chipre y Francia (y Portugal, como país observador). Pues bien, la última Asamblea de EU-Solaris ha elegido como presidenta a Ana Aricha, en representación del Ministerio de Ciencia de España; como vicepresidente, a Manuel Blanco, del Instituto Aeroespacial de Alemania (DLR); y, como director, a Diego Martínez, de la Plataforma Solar de Almería.
17 de febrero
La Politécnica de Madrid quiere almacenar energía solar a temperaturas superiores a 1.200ºC
Ese es el objetivo del nuevo proyecto europeo SunSon (Hijo del Sol),que coordina la Universidad Politécnica de Madrid. Alcanzar esa altura supondría más que doblar la temperatura de funcionamiento de las centrales termosolares actuales. El investigador español Alejandro Datas es el coordinador del proyecto. España es la primera potencia del mundo por capacidad de generación termosolar instalada. Actualmente hay en el país una cincuentena de centrales termosolares, que suman 2.300 megavatios de potencia.
03 de marzo
El sector pide subastas y mercados de capacidad
La UE "debe incentivar la participación de las renovables con respaldo". El futuro mercado energético europeo "debe apoyarse en mecanismos como las subastas y los mercados de capacidad". Es el mensaje de Protermosolar (la Asociación Española para la Promoción Industrial Termosolar), la European Solar Thermal Electricity Association y la German Association for Concentrated Solar Power, enviado a la la Comisión Europea en respuesta a la consulta pública que Bruselas ha realizado sobre la reforma del mercado energético.
27 de marzo
La revolución termosolar que puede arrebatarle al gas hasta el 90% del mercado industrial
Protermosolar postula su tecnología como alternativa al gas, alternativa limpia para la generación de calor "a media y alta temperatura" (más de 100ºC) en procesos industriales (esos procesos suponen el 70% de la demanda de la industria). El otro 20%, hasta el 90%, puede ofertarlo la solar térmica "de baja temperatura", capaz de producir calor para industrias que necesiten temperaturas de menos de 100ºC. El coste del megavatio hora termosolar oscila entre los 20 y los 50 euros. El MWh del gas está ahora mismo por encima de los 40.
27 de abril
“Somos prácticamente imbatibles en almacenamiento diario y semanal”
La termosolar genera electricidad, produce calor para procesos industriales (para el secado y la deshidratación, la esterilización, la pasterización, el lavado) y puede almacenar energía (en tanques de sales térmicas que acopian el calor del Sol durante el día y lo liberan por la noche para generar electricidad con él entonces). "Somos prácticamente imbatibles en almacenamiento..." nos decía en abril, en entrevista exclusiva para ER, David Trebolle, secretario general de Protermosolar. Una de esas entrevistas Marca ER.
09 de mayo
¿Almacenamiento? Ni bombeos ni fotovoltaica con baterías, los ingenieros dicen termosolar
Mensaje absolutamente inequívoco del Colegio de Ingenieros Industriales de Madrid, institución con más de 70 años de historia y casi 10.000 colegiados que ha difundido hoy un comunicado, que firma su grupo de expertos de la Comisión de Energía, en el que califica de "esencial" la puesta en marcha "lo antes posible" de un programa de subastas con cupo para energía termosolar que permita iniciar los proyectos de "al menos una central termosolar por año" de entre 100 y 150 MW de potencia en el periodo 2023-2025".
24 de mayo
La termosolar se postula para sacar al gas del sistema eléctrico nacional
La prestigiosa Universidad Pontificia Comillas ha publicado un estudio que analiza las necesidades del sistema eléctrico en materia de (1) flexibilidad, (2) cobertura de la demanda y (3) seguridad y estabilidad de frecuencia. Según ese estudio, si el parque termosolar nacional alcanza los 7.300 MW en 2030 (ese es el objetivo del Plan Nacional Integrado de Energía y Clima), el gas, ahora imprescindible para generar electricidad cuando no brilla el Sol, o sea, de noche, prácticamente desaparecería del mix nocturno.
[Bajo estas líneas, tabla que recoge todas las centrales termosolares españolas operativas a día de hoy. Fuente: Protermosolar].
03 de julio
Luis Crespo, distinguido con la presidencia honorífica de Protermosolar
La asociación reconoce así la labor de Crespo "en el apoyo al desarrollo tecnológico del sector termosolar y su despliegue comercial en España, labor que ha llevado a nuestro país al liderazgo mundial en esta tecnología". La distinción honorífica se suma al LifetimeAward otorgado a Crespo por la comunidad internacional (SolarPACES 2020), al premio extraordinario recibido de los Centros de Investigación Españoles de Concentración Solar o a la dedicatoria de un edificio en la emblemática Plataforma Solar de Almería. Crespo, un visionario.
05 de septiembre
Óscar Balseiro, nuevo secretario general de Protermosolar
Balseiro, que sustituye en el cargo a David Trebolle, acumula más de 20 años de experiencia en regulación, gestión de activos de Generación y Distribución de Electricidad y autoconsumo. Protermosolar destaca en su CV particularmente su etapa como miembro de la Junta Directiva de Aseme, la Asociación de Empresas Eléctricas, que es una asociación de distribuidores locales de electricidad. El nuevo secretario general es graduado en Administración y Dirección de Empresas por la Universidad Politécnica de Cataluña y debuta así en ER.
06 de septiembre
Bélgica apuesta por la tecnología termosolar para descarbonizar sus procesos industriales
Termosolar (con sistema de almacenamiento de energía), para producción de calor, que será empleado en un proceso industrial. La mayor central termosolar de Europa de estas características no está en Jaén, ni en Sevilla. Está en Bélgica, tiene una potencia de 2,7 megavatios pico, y cuenta con un sistema de almacenamiento térmico con una capacidad de 5 megavatios hora, el mayor sistema de almacenamiento de energía térmica ubicado en una industria de toda Europa. Ah, y es capaz de suministrar 24/7.
