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ER141_50_61.qxp_ER MAQUETA 04/05/15 20:23 Página 55 Un proceso lento Hay más de 250 destilerías de whisky en Escocia. Al menos en lo que se refiere a las oficialmente contabi- lizadas, ya que al margen de las anteriores, simples de reconocer como comerciales –algunas de ellas in- dustriales, incluso–, existen un número indefinido pero seguro que nada desdeñable de destilerías “hoga- reñas”, con una producción con toda seguridad de carácter artesanal. Lo indudable es que no hay país en el mundo donde más esfuerzo humano se dedique a obtener “agua de vida”, uisge beatha en gaélico ori- ginal, llamada así por las propiedades medicinales que se le atribuían, y cuya forma abreviada y levemente modificada ha derivado en whisky. El whisky es básicamente un destilado producido a partir de la cebada, como fruto de un proceso de germinación del cereal bajo determinadas condiciones de temperatura y humedad. Un secado producido con humo de turba –un carbón vegetal que también aromatiza– permite obtener malta que, ya seca, tosta- da y molida, se mezcla con agua caliente y más tarde con las levaduras que permitirán su fermentación. Después de varias semanas de comenzado el proceso, el caldo obtenido es destilado dos veces, de cu- ya segunda fase es la que se obtiene el whisky, al que aún le falta el añejamiento en barricas de roble que anteriormente hayan contenido vinos de Jerez o Bourbon. Una vez listo el producto, puede comercializarse así, tanto como un single malt, o realizar mezclas de ellas para obtener un blend, la variedad de whisky más consumida en el mundo Centro de Investigación de Biocombus- tibles de la Universidad Napier, alma ma- ter del proyecto, asegura que “la indus- tria del whisky de malta escocés es un recurso apropiado para desarrollar bio- butanol, no sólo como un sustituto di- recto de los combustibles fósiles, lo que reduciría las emisiones de CO2 y el con- sumo de petróleo, sino que proporciona- ría también seguridad energética, sobre todo en las tierras rurales y remotas don- de justamente se produce el whisky”. n Apoyo total del gobierno escocés El proceso no sólo ha entusiasmado al gobierno escocés, quien apoya ferviente- mente la iniciativa, sino que incluso en marzo pasado Celtic Renovables se ha asegurado 500.000 libras (cerca de 690.000 euros) en nuevas inversiones, 250.000 libras (345.000 euros) en parti- cipación en el capital proveniente del Banco de Escocia de Inversiones, acom- pañado de otras 250.000 libras de un in- versor privado del que no se ha facilitado su identidad. Esto ha llevado a decir al ministro de Energía escocés, Fergus Ewing: “Estoy muy contento de que el Banco de Esco- cia de Inversiones dé apoyo a las energías renovables de una empresa local que está produciendo un producto tan emocio- nante e innovador”. Celtic Renewables, en colaboración con la Planta Piloto Biobase de Europa, con sede en la ciudad belga de Gante (BBEPP, por sus siglas en inglés), produ- jo en febrero pasado las primeras mues- tras de biobutanol a partir de un proceso de fabricación llamado acetona-butanol- etanol (ABE) de fermentación, desarro- may 15 n energías renovables 55