1. Avances en Instalaciones y Proyectos
En 2024, el sector solar térmico ha experimentado un mercado estable, gracias a incentivos y subvenciones de los programas del PRTR, aunque la segunda mitad del año ha habido una notable caída de la actividad al finalizar el plazo de dichas ayudas. Los fondos europeos NextGenerationEU han sido clave para expandir proyectos residenciales, comerciales e industriales en sectores específicos como la industria alimentaria y el sector terciario, que han reducido su dependencia de fuentes fósiles con tecnología solar térmica.
2. Regulaciones y Políticas Públicas
El marco regulatorio ha sido crucial en las expectativas del sector con la actualización del PNIEC. Respecto a la Solar Térmica, en línea con las propuestas que ASIT trasladó al Ministerio, cabe destacar la MEDIDA 1.11. MARCO PARA EL DESARROLLO DE LAS ENERGÍAS RENOVABLES TÉRMICAS, que establece: "No obstante, será necesario revisar y elevar las exigencias en eficiencia energética y energías renovables del CTE y del RITE en una fase II, para todos los edificios nuevos y rehabilitaciones, incluyendo modificaciones de carácter más técnico y también objetivos de digitalización, además de los referentes a energías renovables y eficiencia energética." En particular, se crearán líneas específicas para hibridación de tecnologías renovables para alcanzar el “edificio de energía casi nulo”.
Para lograr tal objetivo indicativo en el porcentaje de energías renovables en la edificación, España pondrá en marcha una serie de políticas y medidas indicadas en la Medida 1.11. Marco para el desarrollo de las energías renovables térmicas del presente Plan, concretamente a través del despliegue y la integración a gran escala de las tecnologías renovables térmicas en todos los sectores de la economía (bombas de calor de energía ambiente y geotérmicas, energía solar térmica con y sin concentración, geotermia uso directo o biomasa), la renovación del parque solar térmico instalado, la sustitución de equipos de energía ambiente obsoletos por otros de alta eficiencia, la renovación de equipos de biomasa por otros de altas prestaciones o la hibridación de tecnologías renovables para alcanzar el “edificio de energía casi nulo”.
El PNIEC actualizado eleva al 48% el porcentaje de renovables sobre energía final, con el 81% de renovables en la generación eléctrica, y dicho objetivo necesita un consumo de renovables para el consumo final en términos térmicos por encima del 50% de renovables térmicas: la energía solar térmica está preparada para conseguirlo y respaldará la consecución de los objetivos del PNIEC, pues solamente con la electricidad renovable no se podrán conseguir.
Por otra parte, la Directiva relativa a la Eficiencia Energética de los Edificios (EPBD) exige que los Estados miembros deben implementar las medidas administrativas, técnicas y financieras necesarias para apoyar el despliegue solar en los edificios, incluso en combinación con sistemas técnicos de edificios o calefacción urbana eficiente. Además, exige que los Estados garanticen una igualdad de condiciones entre las tecnologías solares, de acuerdo con el principio de neutralidad tecnológica entre tecnologías que no producen emisiones in situ.
Los Estados miembros tendrán que garantizar el despliegue de cualquier tecnología de energía solar (solar térmica, fotovoltaica o la combinación de ambas, PVT) en edificios públicos y no residenciales nuevos y existentes, así como en nuevos edificios residenciales y estacionamientos con techo con diferentes plazos a partir de diciembre de 2026 hasta diciembre de 2030.
El mandato solar se complementa con las normas de permisos simplificadas y más rápidas para los equipos de energía solar introducidas por la Directiva revisada de Energías Renovables, que se adoptó en 2023. Con un rendimiento 3 veces más efectivo que el fotovoltaico para la misma superficie, y con tecnologías híbridas como el PVT, que combina la generación de electricidad y calor, el potencial para el calor solar es grande.
En los edificios de consumo casi nulo, la demanda de climatización (frío y calor) se reduce gracias a mejores aislamientos en fachadas y ventanas, pero la necesidad de agua caliente sanitaria se mantiene y se convierte en la principal demanda del edificio. La energía solar térmica es la más eficiente para calentar agua debido a su alta densidad energética. Esto permite cubrir las necesidades de agua caliente utilizando mucho menos espacio en la azotea, en comparación con la energía fotovoltaica, que es ideal para generar electricidad pero no eficiente para calentar agua.
3. Desafíos Pendientes
A pesar de los logros, el sector enfrenta retos significativos:
• Competencia con otras tecnologías renovables: La popularidad de la fotovoltaica ha eclipsado en ocasiones los beneficios específicos de la solar térmica, especialmente en aplicaciones industriales.
• Falta de conocimiento técnico: Aún es necesario educar a instaladores, arquitectos y responsables de proyectos sobre las ventajas de esta tecnología.
• Precios del mercado: La inflación y la subida de costes de materiales han dificultado la reducción de precios finales para el consumidor.
4. Perspectivas para 2025 y Más Allá
Mirando hacia 2025, nuestro enfoque estará en:
• Impulsar el desarrollo de comunidades energéticas que incluyan la solar térmica como solución clave, así como en redes de calor actuales y de 4ª y 5ª generación.
• Trabajar con la Administración para simplificar la tramitación de ayudas y fomentar aún más la implementación de proyectos solares térmicos.
• Reforzar la digitalización del sector, con especial énfasis en soluciones accesibles que permitan a los usuarios visualizar sus ahorros energéticos, económicos y su contribución a la sostenibilidad.
• Continuar educando a consumidores y empresas sobre los beneficios económicos y ecológicos de esta tecnología.
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• Este artículo de opinión está incluido en el Anuario 2024 de Energías Renovables en papel, que puedes descargar gratis en formato PDF aquí
