El mandato solar es una obligación legal de instalar sistemas de energía solar en edificios nuevos y renovaciones importantes, como parte de la Directiva revisada sobre eficiencia energética de los edificios (EPBD). El texto de la EPBD (artículo 9A – Energía solar en edificios) cubre tanto la energía solar fotovoltaica (PV) como la solar térmica, incluidos los sistemas híbridos (PVT, es decir, PV + térmica). Esta obligación tiene como objetivo aumentar la proporción de energía renovable en los edificios y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Es necesario garantizar condiciones justas para el despliegue solar térmico, y para ello es clave el papel de las autoridades. Los Mandatos Solares a nivel nacional deben redactarse respetando las recomendaciones de la Comisión Europea, establecidas en la Estrategia de Energía Solar de la UE:
"A través de políticas y regulaciones de apoyo que proporcionen igualdad de condiciones para todas las tecnologías solares y no favorezcan a unas frente a otras, las autoridades nacionales y locales pueden promover la solución más eficiente para cada situación". En particular, las leyes que establecen este mandato a nivel nacional y/o local deben incluir de manera transparente en el alcance del mandato que requiere la instalación de cualquier tecnología solar (ST, PV y/o PVT) en los tejados. Con ello se pretende evitar casos como los de varios mandatos solares alemanes, que se denominan mandatos solares fotovoltaicos, definen todas las normas basándose únicamente en los paneles solares fotovoltaicos y mencionan la energía solar térmica sólo como alternativa y sólo en partes posteriores del texto legal.
¿Por qué es imprescindible disponer de energía solar térmica en los tejados europeos?
• Calor: los captadores solares térmicos producen calor, que representa el 80% de las necesidades energéticas de los hogares europeos en los edificios: una necesidad masiva, crítica y básica para la salud y el bienestar de las personas.
• Diversidad de servicios: en el contexto de la EPBD, la energía solar térmica puede proporcionar agua caliente sanitaria, calefacción e incluso refrigeración, tanto para viviendas residenciales como para edificios comerciales y terciarios.
• Densidad de energía: la energía solar térmica es óptima en términos de eficiencia espacial, ya que produce de 3 a 4 veces más energía para la misma área que la energía solar fotovoltaica. Por ejemplo, una pequeña instalación de 4 m2 de paneles solares térmicos tiene una capacidad de 2,8 kWt.
• Fabricación basada en la UE: más del 90% de la demanda de equipos solares térmicos de la UE es suministrada por fabricantes de la UE. Esto significa un suministro confiable de equipos de generación de energía, libre de cadenas de suministro sensibles.
• Seguridad de suministro: Una vez instalados, los captadores solares térmicos no necesitan otra fuente de energía que la irradiación solar gratuita. Esto significa seguridad del suministro energético durante un período prolongado, ya que la vida media de un captador solar térmico es de unos 25 años.
• Beneficios económicos, ambientales y sociales: alejándose de las fuentes tradicionales de combustibles fósiles, la energía solar térmica reduce las facturas de energía, ahorra energía y las emisiones de CO2 (y nanopartículas) relacionadas, contribuyendo a mejorar la calidad del aire interior y exterior y, por tanto, a un mayor confort sanitario.
• Off-grid: la solar térmica incorpora siempre una alta capacidad de almacenamiento de energía térmica. Como tal, opera independientemente de la red eléctrica, lo que reduce la dependencia de los combustibles fósiles y evita cargas adicionales innecesarias a las redes eléctricas.
• Flexible: la energía solar térmica se puede combinar con otras fuentes de energía renovables, como biomasa, bombas de calor o calefacción urbana, para lograr niveles más altos de descarbonización y eficiencias energéticas óptimas a través de dicha simbiosis.
• Espacio complementario y compartido: actualmente, muchos tejados en Europa ya cuentan con captadores solares térmicos y paneles fotovoltaicos. Combinar las dos soluciones en el mismo tejado o incluso utilizar paneles solares híbridos (PVT), permite soluciones eficaces que proporcionan tanto calor como electricidad, aprovechando al máximo el espacio disponible.
¿Por qué es importante la energía solar térmica para los responsables políticos nacionales, regionales y locales de la UE?
• Empleo europeo: los equipos solares térmicos se fabrican en toda Europa, desde Finlandia hasta España y Chipre, y las PYME con sede en Europa abastecen actualmente el 90% de la demanda de la UE, con altas capacidades para aumentar su producción. Instalar estos sistemas en los tejados europeos significa crear valor a nivel local, sustituyendo las importaciones de combustibles fósiles por nuevos empleos locales.
• Circularidad: la solar térmica contribuye a la economía circular, ya que utiliza materiales abundantes y reciclables, como vidrio, metal y cobre.
• Versatilidad: La energía solar térmica respalda los objetivos de Renovation Wave y el Pacto Verde Europeo, ya que puede integrarse fácilmente en edificios nuevos y existentes.
• Objetivos de la UE: aumentar la energía generada por paneles solares térmicos en los edificios de la UE contribuye a los objetivos de reducción de CO2, los objetivos globales de FER, el objetivo de calefacción y refrigeración renovable, el objetivo de FER en edificios y los objetivos de eficiencia energética.
