sonnen lleva sus baterías más allá del autoconsumo y las postula casi como solución sistémica, solución a la rigidez de las renovables… ¿Es así?
Sí, claro. Las energías renovables son rígidas. No son flexibles, como un ciclo combinado, que puedes regular cuando quieras. Así que por supuesto: los sistemas de almacenamiento son importantes también en tanto en cuanto dan esa flexibilidad al mercado. La clave está en qué sistemas de almacenamiento pueden llegar a prestar esos servicios, esa flexibilidad. En sonnen aseguramos que nuestros equipos sí pueden. Yo te garantizo –garantía de ciclaje- que puedes entregar tantos megavatios hora hoy, y tantos megavatios hora dentro de diez años. La gente nos conoce en el mercado como el producto residencial. De ahí venimos, de hacer posible que las familias dispongan de un equipo que, cuando la regulación lo permite y está abierta, puede prestar servicios al sistema. Y eso ya lo hacemos con miles de equipos agregados en residencial, o en comercial.
Bueno pues ahora, con nuestro nuevo producto, sonnenPro FlexStack, lo que estamos haciendo es aprovechar toda la experiencia, todo el know-how que ha ido acumulando sonnen en estos 15 años en el producto residencial-comercial para implementar toda esa evolución en esta batería ya nativa industrial. Estamos hablando de equipos que pueden tener 6.000 ciclos de garantía de funcionamiento y que, cuando han llegado estos 6.000 ciclos, aún pueden contar con el 80% de su capacidad de almacenaje. Ese es, sin duda, nuestro valor añadido: poder dar esa garantía de producto a largo plazo que te va a permitir que esa batería no solamente la utilices hoy para autoconsumo, sino que, además, vas a poder entrar a jugar con este equipo en temas de trading, en temas de volatilidad de precios.
¿Tanto puede dar de sí una batería?
Sin almacenamiento, sin flexibilidad, no va a haber transición energética. Para que la haya, hay que dotar a las redes de distribución, hay que dotar al sistema, de equipos que permitan dar más flexibilidad. Y el almacenamiento es una de las claves.
Por eso sonnen está yendo hacia una fase que nos encanta, que es el Connected All Levels.
Connected All Levels quiere decir que en las 18 Virtual Power Plants (VPPs) que tenemos operando ya en diferentes sitios del mundo, estamos integrando ya puntos de recarga de vehículo eléctrico y estamos integrando ya bombas de calor. De hecho, estamos en pruebas piloto con varios fabricantes europeos de bombas de calor, como Viessmann, o como Nibe, que se ha abierto a colaborar con sonnen para poder hacer que estas bombas de calor participen en proyectos piloto donde puedas estar jugando con la energía o jugando con la gestión energética o con la flexibilidad, no solamente con almacenaje, sino con consumos.
Hay que abrir la mente en cuanto a cómo gestionamos la energía.
¿Dónde están esas VPPs?
En Alemania, donde hay mercados que están abiertos y operando con miles de baterías. En los mercados de regulación primaria, ahora es viable que una familia, a través de su batería domiciliaria, participe activamente. Tradicionalmente, en estos mercados de regulación, los agentes que dan inercia al sistema son las grandes centrales de producción de energía, que pueden ser nucleares o ciclos combinados. Estos agentes prestan inercia al sistema, le proporcionan la estabilidad que necesita. Pues bien, aunque parezca increíble, este volante de inercia, esta frecuencia que puede aportar una gran central de ciclo combinado, puedes llegar a prestarla, de manera igual, con la misma potencia, con miles de baterías agregadas.
O sea, con las mencionadas Virtual Power Plants…
Sí, con una VPP, una central de agregación, con un modelo de agregador independiente, que es el que se quiere implementar aquí, en España, pero que aún no está regulado.
Nuestras VPPs pueden activar esas miles de baterías cuando surge una variación de frecuencia (porque hay congestión en la red, por ejemplo), y así suministrar potencia al sistema, y ayudar así a compensar esa variación que ha sufrido la frecuencia.
Hace ya siete años que sonnen activó la primera precualificación para poder prestar estos servicios de regulación primaria. Fue con TenneT, uno de los operadores alemanes. Y esa precualificación lo que plantea es que este paquete de miles de baterías puede prestar el mismo servicio de regulación primaria que puede prestar un gran generador.
Bueno, pues así es cómo hemos demostrado que estas miles de baterías pueden entrar cuando hay congestión en la red, escasez de generación o exceso de generación versus consumo. Por ejemplo, cargas baterías cuando hay más producción que demanda.
En resumen, puedo operar una Virtual Power Plant como si fuera una sola batería.
¿Y quién maneja esta central generadora virtual?
Nosotros vendemos esta solución, este software (Software as a Service), que es capaz de agregar y gestionar miles de baterías con un solo comando, a una comercializadora por ejemplo que quiera prestar servicios de regulación primaria o de regulación secundaria.
Este software simplifica el trabajo de la comercializadora que quiere entrar en esos mercados. El software conoce el patrón de consumo de ese cliente, ya sea residencial, comercial o industrial; sabe cuánto va a consumir; sabe cuándo va a poder entregar potencia.
Y todo ese know-how hace que sepamos qué baterías podemos utilizar dentro del pool de baterías, en qué momento interesa que las puedas cargar o en qué momento interesa descargarlas.
Y además sin perder garantía. Es delicado jugar con baterías cuando tienen un nivel de carga muy bajo o un nivel de carga muy alto.
Por eso es importante que un fabricante pueda dar ese respaldo a quien quiera entrar en estos mercados de regulación o de flexibilidad sin que esas baterías pierdan garantía.
sonnen lleva ya más de 9 años en el mercado demostrando que puedes utilizar estos servicios con miles de baterías behind the meter, dando la oportunidad al cliente final de participar de los mercados y además dando la oportunidad a que las redes de distribución, y no solamente de transporte, también participen de este mercado, haciendo que el modelo distribuido de almacenaje y autoconsumo adquiera valor añadido dentro de esta transición energética que estamos viviendo.
¿Y se le retribuye al usuario final por ese servicio?
Obviamente. El problema es que, en España, los servicios de regulación primaria están cerrados. España es el único país de Europa que tiene los servicios de regulación primaria cerrados. Aquí son obligatorios y no están remunerados [los prestan las grandes centrales de generación].
Por lo tanto, la clave está en abrir los mercados de regulación para que lo que ya ocurre en otros lugares sea una realidad aquí. De esta manera, si se remunera al usuario final, el tiempo de retorno de la inversión se reduce considerablemente. La idea es que las personas no vean el almacenamiento solo como una herramienta para el autoconsumo, sino también como una oportunidad para ofrecer servicios adicionales. Esto es fundamental.
Aparte de reformar el marco regulatorio y abrir el mercado, ¿hacen falta subvenciones para que despegue el almacenamiento en España?
Las subvenciones eran una posibilidad, pero han sido lentas y no han llegado al mercado de la manera en que tenían que llegar. Prefiero el enfoque adoptado en Italia, donde han implementado una desgravación fiscal del 110% durante 10 años. Esto ha resultado en una impresionante adopción descentralizada y distribuida de energías renovables, con tres enfoques principales: bombas de calor, baterías y paneles solares fotovoltaicos. Esta desgravación fiscal, combinada con facilidades en trámites y financiamiento, ha estimulado la creación de nuevos modelos de negocio y ha abierto el mercado.
Todo el mundo en el sector (o prácticamente todo el mundo) considera que la fotovoltaica (el autoconsumo) ya no necesita ningún tipo de ayuda o subvención. ¿Tampoco las baterías?
Con la batería es diferente. A los sistemas de almacenaje que van entrando en el mercado hay que valorarlos en función de una garantía de funcionamiento a tantos ciclos, a tanta degradación. Eso es clave: saber cuál es la rentabilidad que le vas a sacar a ese producto en los próximos años. Si el mercado solo mira el precio, va a ser difícil competir. Así que yo animo al mercado a que valore el producto a largo plazo, las garantías, la calidad.
Buena parte del sector se queja de la invasión de producto asiático…
Sabemos claramente que hay una sobreproducción en Asia que hace que esté entrando aquí producto a un precio muy bajo.
Es necesario buscar un mecanismo que favorezca la fabricación europea, de proximidad, de calidad y con garantías.
Hace un mes, más o menos, se puso en marcha un movimiento europeo que se llama NZIA [Net-Zero Industry Act] para identificar los mecanismos que hagan posible que el producto europeo tenga un valor añadido sin que se menosprecie el asiático.
¿Estamos hablando de la huella de carbono?
Actualmente, el impuesto sobre la huella de carbono se aplica únicamente en Europa. Una huella de carbono universal sería una fórmula idónea para competir en igualdad de condiciones. La Net-Zero Industry Act puede ser un primer paso, pero debería haber otros.
¿Por ejemplo?
Por ejemplo, los compañeros de sonnen Alemania nos comentan que la asociación alemana fotovoltaica está intentando llevar al Parlamento de su país una propuesta en ese sentido. ¿Qué proponen? Pues coger un panel fotovoltaico y desagregarlo: vidrio, aluminio, celdas, cableado… Y de cada una de esas partes miras cuál es el porcentaje de producto europeo y cuál, el porcentaje de producto de fuera de Europa. Y a partir de ese punto se proporcionan unas ayudas más intensivas, un incentivo más elevado, al que tiene un porcentaje europeo mayor. Me parece una muy buena iniciativa.
¿Qué elemento diferencial aporta sonnen al mercado español?
Nuestra gran aportación al mercado español es que vendemos un producto con unos megavatios hora garantizados a largo plazo. sonnen es el único productor europeo que hoy, en España, te va a dar los ciclos reales. En una batería residencial, comercial, sonnen te da 10.000 ciclos de garantía de funcionamiento o diez años de la parte electrónica. Y en el producto industrial, que lógicamente es más exigente, estamos en 6.000. Pero además insisto en el largo plazo: garantizamos que nuestro producto no solo te va a dar unos servicios ahora, sino que además está preparado para dar esos servicios también dentro de 15 años.
¿En cuánto tiempo se amortiza una batería sonnen?
Nosotros tenemos ahora mismo partners en toda España: partners que se dedican al mundo residencial; otros que están centrados en el mundo comercial, y partners volcados en el mundo industrial. Vamos a lo último, a nuestro producto industrial sonnenPro FlexStack. Este sistema de almacenamiento comercial e industrial está abriendo ahora una gran ventana de oportunidad, y es ir más allá de las baterías en cascada de 600, de 800 kilovatios hora (que es lo que estamos montando ahora).
Pues bien, lo que planteamos ahora con este producto es: “oye, lo tuyo es autoconsumo industrial, ¿no? Pues te damos la oportunidad ya no de ir a baterías de 800 kWh, sino de llegar a baterías de 1 megavatio de potencia ó de 1,5 megavatios de potencia con hasta 3-4 megavatios hora de almacenaje”.
Pues bien, a nuestros clientes, a nuestro canal B2B, que nos compra esta batería industrial, le damos un asesoramiento para que él, a su cliente final, le pueda hacer un estudio específico de amortización que tenga en cuenta no solamente el autoconsumo, sino también todo lo que viene con el tema del Peak Shaving (reducción de potencia) y todo lo que se avecina con el tema del mercado-trading, donde puedes jugar con los precios de la energía para poder sacar más rentabilidad a tu batería.
Con una batería como la de sonnen… lo que tienes que hacer es jugar: juega con ella, trastéala, utilízala, cicléala. Y si le sacas dos ciclos por día a esa batería, pues el payback que vas a obtener no va a tener nada que ver con el que puedes conseguir si solamente juegas al autoconsumo. Esa es la idea.
¿Continúa ganando la batalla de la opinión pública aquello de que “las baterías siguen siendo muy caras”?
Las baterías tienen un coste elevado, pero no son caras. El valor que una batería de calidad aporta a una instalación fotovoltaica es enorme y a largo plazo. Es la clave para deshacerse de la inyección cero. Hay un porcentaje elevadísimo de autoconsumos que están operando con sistemas antivertido porque no hay capacidad de evacuación. Bueno, pues ahí está el mensaje clave: quito el antivertido, meto una batería que tiene un ciclaje a larga vida y utilizo esos ciclos por la noche, cuando el precio está por las nubes. Lo está ahora (por las nubes) y va a subir aún más, eso sí que está claro.
Insisto, o vuelvo un poco a lo mismo: el mercado de las baterías en España, ¿sigue metido en su particular travesía del desierto?
Estamos en un camino, en un desierto, de acuerdo, en el que hay que aguantar. Hasta que se abra el mercado de regulación en España.
De todos modos, creo que falta muy poco para eso, para que el mercado se abra con cambios en la regulación primaria y secundaria, en materia de capacidad, con pagos por flexibilidad de la demanda…
Y tengo muy claro que sonnen Global nos está apoyando para que aguantemos esta travesía hasta que el mercado explote y estemos ahí para ofrecer este producto y este software, como Software as a Service, y para que lideremos el mercado español en cuanto a servicios al sistema.
¿Qué le pediría Franc Comino a la Administración entonces?
Que se crean que un nuevo modelo energético es posible, con recursos distribuidos que deben ser valorados, retribuidos. Y que apuesten por que el cliente final salga realmente empoderado de esta transición energética.
¿Y qué está haciendo sonnen para acelerar esa transición?
Dando ejemplos de lo que estamos haciendo en otros mercados, y participando en todas las asociaciones que defienden esta manera de entender el almacenamiento: en UNEF, en APPA, en Entra, la asociación de soluciones innovadoras de flexibilidad. Entre todos estamos buscando la manera de que el Ministerio para la Transición Ecológica nos escuche. El Ministerio, y el transportista, y el regulador. Estamos en el buen camino.
Cierto es que estamos en un momento delicado, porque estamos sufriendo toda esta invasión de producto asiático, con valores poco claros en cuanto a su contribución al mercado. Sin embargo, con determinación y el respaldo de la valiosa información proporcionada por nuestra empresa matriz, sonnen Global, trabajaremos para que en España se valore el producto no solo por su precio, sino también por los servicios que puede ofrecer.
• Esta entrevista forma parte de la edición de abril de nuestra revista en papel (ER230), que puedes descargar gratis aquí
