El "precio medio diario" de la electricidad en el mercado mayorista se dispara hoy, miércoles, casi quince puntos (+14,37%) con respecto al precio de la luz del día de hoy. El disparo conduce a la electricidad al tercer precio más caro de toda la historia: 116,73 euros por megavatio hora. El registro medio para hoy solo queda superado por los 117,14 euros del pasado viernes y por los 117,29 del 13 de agosto, que es el "precio medio diario" top de todos los tiempos. La electricidad costará hoy, 25 de agosto, 116,73 euros, casi el triple de lo que nos costó el 25 de agosto del año pasado (39,85 €) y casi casi el triple de lo que nos costó el 25 de agosto de 2019, última fecha preCovid (39,28 €). Los sinsentidos del mercado mayorista (mercado marginalista en el que la tecnología más cara es la que le pone el precio a la luz) se hacen cada día más patentes. ¿Damnificados? La ciudadanía y el empresariado.
¿Beneficiarios? Los productores... Unos más que otros, pero todos
De los precios históricos se benefician fundamentalmente las empresas que más potencia de generación tienen (Iberdrola, Endesa, Naturgy, EDP), pues ellas pueden producir muchos, muchos, muchos megavatios cada día (y venderlos en la subasta del mercado mayorista diario). Pero de los precios históricos de estos días se benefician más aún (beneficios absolutamente desproporcionados) los propietarios de las máquinas que producen megavatios hora más baratos: la hidroeléctrica, que tiene la inmensa mayoría de sus centrales más que amortizadas (algunas operan desde hace más de cien años), y la nuclear, que también tiene su parque de generación amortizado (la central nuclear más "joven" del parque atómico nacional ya no cumplirá los treinta, que enfila ya la cuarentena, de años). El 96% de la potencia hidráulica que opera hoy en España pertenece a solo tres empresas: Iberdrola, Endesa y Naturgy. Y el 100% de la potencia nuclear pertenece también a las mismas compañías. [Abajo, el precio de la electricidad de hoy, salido de la subasta que ha tenido lugar hoy. La hora más cara ha rozado los 130 euros el megavatio. La ha marcado la hidráulica. Fuente: OMIE].
Ganan pues todos los productores, pues todos venden a precio top, pero unos -hay que insistir- ganan más que otros. Ejemplo: ganan los ciclos combinados que queman gas natural para producir electricidad. Ganan... a pesar de que tienen que comprar la materia prima (el gas) y a pesar de que tienen que pagar por el CO2 que emiten. Pero ciertamente (1) gana más la hidráulica, que no tiene que comprar materia prima alguna y no paga tampoco CO2, porque no emite, y (2) gana más una central nuclear, cuya materia prima -el uranio- es barata, y cuya producción de megavatios hora cada día es muy elevada (hoy por ejemplo se han adjudicado -venden a ese desorbitado precio- más megavatios -166.000- que ninguna otra tecnología).
Tal y como venimos contando estos días, según el estudio Precios y Costes de la Generación de la Electricidad (Comisión Nacional de Energía, 2008), producir un megavatio hora eléctrico en una central nuclear amortizada costaba en ese año, en el año 2008, año de la publicación de ese informe, dieciocho euros (18 €). Hoy, las centrales nucleares españolas están 13 años más amortizadas que en 2008, cuando fueron publicadas aquellas cifras, por lo que generar un megavatio hora nuclear es presumiblemente más barato aún.
Además, hoy, el uranio, la materia prima con la que las centrales nucleares producen electricidad, cuesta poco más de la mitad de lo que costaba en 2008, porque Fukushima cerró muchas centrales en Japón y en Alemania (dos enormes potencias nucleares), y porque en otras latitudes la solución atómica ha dejado de ser atractiva a los ojos de la opinión pública, todo lo cual ha deprimido muy considerablemente el precio del uranio.
A pesar de todo ello, a pesar de que hoy, producir un megavatio hora nuclear cuesta muy probablemente mucho menos de esos 18 euros en las centrales amortizadas... a pesar de ello, lo estamos pagando a 116,73 euros, lo que implicaría un beneficio de más del 650%.
Los números, con la hidráulica, se salen ya por completo de madre. Según el mismo informe de la CNE, generar entonces (en 2008) un megavatio hora hidroeléctrico en una central amortizada costaba 3 euros. Y volvemos a lo mismo: aunque hoy esas centrales están 13 años más amortizadas, la gran hidráulica también está cobrando la electricidad hoy a 116,73 euros el megavatio. ¿Beneficio por megavatio hora? Más de un 3.800%.
¿Cómo infla el precio la hidráulica?
Lo venimos contando estos días, pero conviene el repaso. La hidráulica espera, espera y espera en la subasta, sabedora de que esta -la subasta- irá calentándose y encareciéndose. Espera... porque puede esperar: es una energía almacenable, como el carbón, el petróleo o el gas.
Espera, pues, y, llegado un cierto momento, cuando la demanda está a punto de colmarse (hay una demanda de 100 y otras tecnologías ya se han adjudicado 95, por ejemplo), entonces la hidráulica estima “a cuánto puede ofertar el gas para cubrir costes y obtener un margen de beneficio” y, una vez hecha esa estimación, la hidráulica oferta en la subasta un ápice por debajo y se adjudica esos cinco últimos megavatios hora. Por ejemplo, la hidráulica estima que el gas podría ofertar a 116,74 euros el megavatio hora. Pues bien, los señores del agua van y dicen: pues yo puedo generar ese megavatio hora a 116,73 euros… y se lo adjudican.
Cobran 116,73 euros por ese megavatio hora, aunque la hidráulica está produciendo ese megavatio hora a 3 euros. Es decir, que la hidráulica está aprovechando (1) la subida en los mercados internacionales del precio del combustible que utiliza su competidor (el gas natural) y está aprovechando (2) la subida del precio del CO2 en el mercado europeo (el CO2 es otro coste de los ciclos combinados) para hacer el agosto.
Se da la circunstancia además de que los propietarios de las centrales hidroeléctricas (Iberdrola, Endesa y Naturgy) son así mismo propietarios de 15.000 megavatios de potencia en centrales de ciclo combinado (gas natural), por lo que conocen con mucha precisión a qué coste pueden operar para obtener un margen de beneficio suficiente).
Y, ahora, una cuenta muy sencilla: la hidráulica ha colocado en el mercado de hoy 74.275 megavatios hora, según muestra la tabla elaborada por OMIE (el operador del mercado ibérico de electricidad). El coste de generación de todos esos megavatios asciende, según el informe de la CNE, a unos 222.000 euros (74.000 megavatios por 3€ de coste de generación por megavatio). Pues bien el precio que van a cobrar Iberdrola, Endesa y Naturgy por esa electricidad hidro asciende a más de ocho millones y medio de euros. En 24 horas.
Con la nuclear podemos hacer la misma cuenta. Según OMIE, la nuclear ha colocado en el mercado hoy 166.000 megavatios hora. Generarlos le ha costado (a razón de 18€ el megavatio, si nos atenemos a la cifra de la CNE de 2008) casi tres millones de euros. Pues bien, de la venta de hoy obtendrá (a razón de 116,73€ el megavatio) casi 20 millones de euros. En 24 horas.
Asociaciones de consumidores y partidos políticos demandan soluciones a esta enésima escalada del precio de la luz. Enésima, pero, en este caso, además, extrema. Incluso uno de los dos partidos que integran el gobierno de coalición, Unidas Podemos, ha propuesto aprobar un Real-decreto Ley para evitar, a la mayor brevedad posible, que esos beneficios desproporcionados continúen impactando en la ciudadanía y el empresariado, que son los que pagan la factura.
La inmensa mayoría de los actores sociales apelan a un precio de la luz que refleje realmente el coste de generar electricidad y evite la especulación. Unidas Podemos solicita una auditoría de costes. Izquierda Unida ya lo hizo en 2013 y su petición fue tumbada en el Congreso de los Diputados: PP y CiU dijeron no, PSOE se abstuvo. La pelota está en el tejado del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, que asegura está estudiando la propuesta de su socio de Gobierno, Unidas Podemos.
Según Red Eléctrica de España, que es el operador del sistema eléctrico nacional, actualmente hay en el país 17.098 megavatios de potencia hidráulica. Iberdrola controla 9.715. Endesa, 4.793. Naturgy, 1.951. O sea, que tres empresas manejan los grifos de 16.459 megavatios hidro, el 96,2% del total.
Se da la circunstancia de que los que manejan el grifo de la hidráulica (Iberdrola, Endesa y Naturgy) también son propietarios del 100% de la potencia nuclear (más de 7.000 megavatios) y de 15.000 de los 26.000 megavatios de gas natural que hay instalados en España.
Y un último apunte
En 2018, el Banco Europeo de Inversiones, que es un banco de titularidad conjunta de los países de la Unión Europea, concedió a Iberdrola un préstamo en condiciones favorables por valor de 650 millones de euros para la financiación de tres nuevas presas y centrales hidroeléctricas en los ríos Támega y Torno (norte de Portugal). El proyecto incluye la construcción de esas instalaciones hidroeléctricas y la de una planta con sistema de bombeo. Iberdrola calcula que esta iniciativa precisará "una inversión aproximada de 1.500 millones de euros", por lo que el préstamo que le ha concedido el BEI equivale a casi el 45% de la inversión total. Las nuevas infraestructuras tendrán una potencia total de 1.158 megavatios (MW) y entrarán en funcionamiento en 2023.
Dos son las preguntas que cabe plantear
¿Utilizará Iberdrola esa formidable infraestructura para especular/inflar el precio de la luz a partir de mañana?
Y dos: ¿estamos empleando recursos públicos -Banco Europeo de Inversiones- para tejer con ellos los hilos de la soga con la que los accionistas de Iberdrola y compañía nos ahogarán aún más y mejor a partir de mañana?
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