El consejero delegado de Phi4tech, Mario Celdrán, ha presentado el proyecto en Mérida en presencia del presidente del Gobierno extremeño, Guillermo Fernández Vara. En el acto de presentación, que ha tenido lugar en la Presidencia de la Junta de Extremadura, han intervenido (en primer plano en la foto) el socio referencial del conjunto empresarial del proyecto de Almacenamiento Energético para Extremadura, Alejandro Ayala; y el secretario general de Industria y de la Pyme del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, Raúl Blanco Díaz, quien lo ha hecho por videoconferencia.
La fábrica de celdas de baterías forma parte de un proyecto integral de almacenamiento energético en el que también se incluye (1) la extracción de litio en la mina de Las Navas, cerca de la localidad de Cañaveral, junto a una fábrica de transformación de litio; (2) la extracción de níquel en la mina de Aguablanca, en Monesterio; y (3) la construcción en la provincia de Cáceres de una factoría de cátodos, en un lugar aún por determinar, con una inversión de 200 millones de euros y la creación de 360 puestos de trabajo.
Esta iniciativa privada la impulsan Phi4tech (fábricas de baterías y de cátodos), Lithium Iberia (proyecto minero de Las Navas y fábrica de transformación de litio) y socios individuales en el caso de la mina de Aguablanca. "El proyecto -aseguran desde Phi4tech- cuenta con financiación, clientes y proyecto".
El proyecto -ha explicado Alejandro Ayala, socio referencial- va mucho más allá pues de la fábrica de baterías, pues recorre toda la cadena de valor: la extracción de litio en Cañaveral, el refinado del litio, la producción del cátodo (la factoría en la que se fabricará aún no tiene ubicación), consumo de níquel procedente de Aguablanca, fabricación de las celdas y, por fin, ensamblaje de las baterías.
Además, a estas iniciativas hay que sumar la decisión de ubicar en Cáceres el Centro Nacional de Almacenamiento Energético, con el que se pretende colaborar en la investigación teórica y aplicada, y la implantación de un máster de postgrado en la Universidad de Extremadura dirigido a ingenieros.
La fábrica de celdas de baterías
Durante la presentación, el consejero delegado de Phi4tech, Mario Celdrán, ha ofrecido algunos detalles sobre la factoría de celdas de baterías de Badajoz. La fábrica tendrá una capacidad final prevista de 10 gigas, planificada modularmente a lo largo del tiempo en 5 módulos de dos gigavatios (2 GW).
El módulo inicial de 2 GW se inauguraría un año y medio después de iniciadas las obras, exigirá una inversión de unos 80 millones de euros y creará 200 empleos directos. Las estimaciones son alcanzar los 6GW de producción en 2024. Cuando se alcance la capacidad máxima (10GW), se habrán invertido 400 millones de euros en total y unos 500 empleados directos trabajarán en la fábrica, con opción de ampliación a 20 GWh/año en 2027.
La propuesta de Phi4tech para su planta en Extremadura es crear un híbrido de batería y supercondensador de última generación. La batería/supercondensador asegura la carga rápida, una alta durabilidad y una química extremadamente favorable con la mejor ratio carga/descarga del mercado. No contiene cobalto, apostando por los criterios de sostenibilidad y reciclabilidad alineados con los valores promovidos por la Comisión Europea.
Para la cualificación de los empleados, Phi4tech apuesta por crear "un ecosistema de sociedad, universidad, formación profesional y administraciones, que haga posible la creación de valor no sólo económico sino también en formación de profesionales cualificados".
El siguiente paso va a ser entregar al Ayuntamiento de Badajoz los planos del proyecto para tramitar de inmediato su licencia urbanística, y se estima que a finales de este año o comienzos 2022 ya habrá máquinas trabajando en la parcela, y 20 meses después se podría estar en condiciones de inaugurarla, aproximadamente a mediados de 2023.
Las Navas
Respecto al proyecto minero de litio en Las Navas, en la actualidad -informa Phi4tech- se está trabajando en la redacción tanto del proyecto de explotación y plan de restauración como en el documento ambiental que dé respuesta a todas las determinaciones contenidas en el documento de alcance. La inversión total estimada es de unos 316 millones de euros (173 millones para la fábrica de transformación de litio más 143 millones para la mina y planta minera) con un empleo directo de 405 personas.
Aguablanca
Respecto a la mina de Aguablanca, Phi4tech explica que "se pretende de reabrir y extraer níquel, oro y cobalto; cuando esté en pleno rendimiento, estarán trabajando en Monesterio unas 350 personas".
"En resumen -concluye la promotora-, se trata de un proyecto integrador que comienza ya con una inversión global superior a los 1.000 millones de euros y que va a crear en conjunto 1.300 puestos de trabajo directos, a los que habrá que añadir los indirectos".
Un nuevo tiempo para Extremadura
El presidente de la Junta de Extremadura, Guillermo Fernández Vara, ha señalado que para la Comunidad Autónoma “comienza un nuevo tiempo” que supone incorporarse a la revolución industrial del siglo XXI. Vara incidido por otro lado en que Extremadura aspira a que su futuro no dependa cada seis años de cuánto dinero va a llegar de fondos europeos o de cómo va quedar en el reparto de la financiación autonómica. Para el presidente extremeño sigue existiendo una deuda con la región “y es que podamos volar con nuestras propias alas” y poder “competir también en la liga industrial” .
El presidente del Ejecutivo extremeño ha tenido un reconocimiento para el Gobierno y para el Ministerio de Industria, sin cuya participación “sería imposible” el proyecto que se ha presentado hoy, y también ha valorado el papel desempeñado por la Universidad de Extremadura.
El secretario general de Industria y de la Pyme, Raúl Blanco, ha calificado esta presentación como “una excelente noticia para Extremadura y para nuestro país”, especialmente en un momento como este. Blanco ha recordado que el proyecto inició su andadura hace unos dos años y que se enmarca en la estrategia para acelerar la transformación del sector del automóvil en España, al tiempo que ha subrayado su importancia por tratarse de una iniciativa que va a generar actividad industrial y un empleo de calidad y estable.
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