La compañía indica que para el desarrollo del proyecto Copiapó Solar, ha colaborado con partes interesadas y comunidades locales a fin de asegurar que el impacto en el medioambiente sea el mínimo y el respeto a las comunidades locales el máximo. Este proceso incluye una selección cuidadosa de los sitios, sistemas para minimizar el uso del agua, y extensos estudios ambientales antes de comenzar con la construcción.
El proyecto Copiapó Solar fue sometido a una completa evaluación ambiental, bajo el Sistema chileno de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) administrado por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), y recibió una Resolución de Calificación Ambiental (RCA).
Copiapó se ubica en la Región de Atacama y utiliza la misma tecnología que la planta de Crescent Dunes de SolarReserve en los EEUU, que actualmente se encuentra en la fase de puesta en marcha. Se trata de una planta de torre con almacenamiento térmico de energía en sal fundida en conjunto con paneles solares fotovoltaicos (PV).
“Este concepto híbrido maximizará la producción de las instalaciones, entregando más de 1.800 gigavatios hora (GWh) anualmente, además de un precio de energía altamente competitivo”, indica la empresa en un comunicado. “Podrá producir hasta 260 MW de suministro firme de energía en carga de base, algo crítico para el sector industrial chileno, especialmente para las empresas mineras; y operará con un factor de capacidad y porcentaje de disponibilidad igual a los de una central alimentada con carbón”.
Según Solar Reserve, “ninguna otra tecnología comprobada de energía renovable es capaz de entregar este tipo de solución tan competitivo en cuanto a costos para satisfacer las necesidades de las industrias más grandes e importantes de Chile”.
Proyetos en 20 países
SolarReserve cuenta con más de $1.8 mil millones de dólares de proyectos termosolares en construcción y operación alrededor del mundo. Tiene una cartera de 6.6 gigavatios (GW) en energías renovables, que incluyen tanto la termosolar como la fotovoltaica y la híbrida, que combina una y otra. “Las soluciones híbridas CSP/PV eliminan los problemas de intermitencia asociados con los proyectos que utilizan sólo PV, y entregan generación de energía confiable y eficiente en cuanto a costos”, afirma la empresa.
Una de las plantas más destacadas en Crescent Dunes (Nevada, EEUU) de 110 MW y 10 horas de almacenamiento. Entregará más de 500.000 MWh de energía por año, que adquirirá la empresa eléctrica de Nevada NV Energy, mediante un acuerdo de compra de 25 años.
En diciembre pasado, el Departamento de Energía de Sudáfrica (DOE) eligió otro poyecrto de SolarReserve, la planta de Redstone, de100MW y con 12 horas de acumulación, en su última ronda de proyectos de energía solar. Según la empresa, este proyecto producirá energía a un costo más bajo que cualquier otro proyecto de energía termosolar por concentración en Sudáfrica hasta la fecha, suministrando electricidad a más de 200.000 hogares durante los períodos de demanda punta, incluso mucho después de que se ponga el sol.
SolarReserve está basada en Santa Monica, California, y tiene proyectos en más de 20 países.
