Acciona Energía acaba de anunciar la puesta en marcha de su central solar termoeléctrica Palma del Río I, de 50 megavatios (MW) de potencia y "tecnología cilindro parabólica, igual que el resto de las centrales promovidas por Acciona a escala comercial". Según la multinacional española, Palma del Río I –en la que se han instalado 792 colectores solares (un total de 190.080 espejos)– ha exigido una inversión aproximada de 247 millones de euros. Esta es la cuarta planta termosolar que la compañía conecta en España, con lo que eleva a 200 MW su potencia operativa en el país, con una cuota de mercado del 23,5%.
Situada en el municipio cordobés del mismo nombre, Palma del Río I –que tiene una superficie útil de captación solar de 372.240 metros cuadrados– entra en servicio siete meses después de que lo hiciera su instalación gemela. La inversión que han requerido ambas ha sido de unos 500 millones de euros, según Acciona, que señala que sus dos instalaciones han creado unos 700 empleos en la fase de construcción y 50 en la fase de operación, "lo que representa un importante estímulo económico vinculado a una tecnología renovable llamada a alcanzar un importante desarrollo en el mix energético global".
Acciona calcula que las dos plantas de Palma del Río generarán anualmente electricidad renovable equivalente al consumo de unos 70.000 hogares. Los kilovatios limpios producidos (que desplazarán del mercado a kilovatios sucios generados en centrales térmicas que queman carbón) evitarán además la emisión de unas 220.000 toneladas de CO2. Ese "ahorro" de humo producirá un efecto depurativo para la atmósfera similar al que producen 11 millones de árboles en el proceso de fotosíntesis, según Acciona, que señala además que ambas centrales evitarán la importación de "unos 130.000 barriles equivalentes de petróleo".
Mitsubishi participa
La compañía cuenta además en España con otras dos plantas termosolares de 50 MW operativas –situadas en Alvarado (Badajoz) y Majadas de Tiétar (Cáceres)-, y construye otra instalación de idéntica potencia en Orellana (Badajoz), que se prevé entre en funcionamiento a finales de 2012. Según Acciona, "la entrada en servicio de Palma del Río I refuerza la destacada posición de la compañía en el sector termosolar a nivel global, con 264 MW operativos, correspondientes a las cuatro plantas españolas, participadas en un 15% por Mitsubishi Corporation, y una quinta, de 64 MW, en el desierto de Nevada, EEUU.
Según datos de Acciona, el sector termosolar cerró 2010 con 1.292 MW instalados en el mundo, cifra que se va a incrementar exponencialmente en los próximos años. De hecho –informa Acciona–, la potencia actualmente en construcción ya duplica ese dato, con unos 2.673 MW estimados por la consultora CSP Today, y otros 8.243 MW en desarrollo. Según la firma Emerging Energy Research (EER), serán más de 17.000 los megavatios termosolares instalados en el mundo en 2015, cifra que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) eleva a 91.000 en 2035.
Según datos de la asociación Protermosolar, España cuenta actualmente con una potencia operativa de 802,4 MW (que serían 852,4 MW con la incorporación de Palma del Río I). Hay, por lo demás –añade Acciona–, alrededor de 1.600 MW adicionales en construcción o desarrollo inscritos en el registro de preasignación del Ministerio de Industria, y el Plan de Energías Renovables, cuya redacción ultima el gobierno, prevé se alcancen los 4.800 MW en 2020, lo que supone multiplicar por seis la capacidad actualmente existente.
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