El complejo se basa en la tecnología desarrollada por BrightSource Energy Inc, y se compone de 173.500 heliostatos que siguen la trayectoria del sol, un software de integración del campo solar y un generador de vapor receptor solar. El proyecto es copropiedad de NRG -que opera la instalación-, BrightSource y Google Inc., mientras que Bechtel Power Corp. actuó como contratista.
El proyecto se inició en octubre de 2010 y terminó por completar la tres unidades en que está dispuesto en diciembre pasado. La electricidad producida por las unidades 1 y 3 se están vendiendo a la Pacific Gas & Electric Co., con un acuerdo comercial para la compra de energía (PPA, por sus siglas en inglés) de 25 años, mientras que la salida de la unidad 2 se envía a Southern California Edison bajo un contrato similar. La electricidad generada por Ivanpah Solar beneficia a más de 140 mil hogares californianos.
De la inversión estimada en 2,2 mil millones dólares, el proyecto recibió una garantía de préstamo 1,6 mil millones de dólares del Departamento de Energía (DOE, por sus siglas en inglés).
"El proyecto Ivanpah es un brillante ejemplo de cómo Estados Unidos se está convirtiendo en un líder mundial en energía solar", dijo el secretario de Energía Ernest Moniz en un comunicado después de asistir a la ceremonia de inauguración. "Este proyecto demuestra que la construcción de una economía de energía limpia crea puestos de trabajo, frena las emisiones de gases de efecto invernadero y promueve la innovación estadounidense", agregó.
