El Barómetro de EurObserv’ER confirma que el mercado solar térmico europeo sigue perdiendo ritmo. La potencia instalada en 2016 fue de 1.823 MWt (algo menos que los 1.911 MWt instalados en 2015). Eso supone que la capacidad acumulada total en la UE-28 es ya de 35.713 MWt.
Según las estimaciones preliminares de EurObserv'ER, el segmento solar térmico dedicado a la producción de agua caliente sanitaria, calefacción y redes de calor) se contrajo un 4,6% más en 2016. Si nos vamos a los datos de superficie se instalaron 2.604.627 m2 nuevos. Lo que supone que la capacidad total supera ya los 51 millones de metros cuadrados.
El sector está depositando sus esperanzas en el desarrollo del segmento solar colectivo que incluye calor solar industrial y district heating para compensar el bajo rendimiento de la vivienda individual.
Los colectores planos siguen representando la mayor parte de la superficie instalada (93,4%), seguidos por colectores de vacío (5,3%) y colectores no vidriados (1,3%). Desde 2009, el mercado solar térmico de la Unión Europea se ha contraído un promedio anual del 6,9%.
Potencia acumulada de colectores solares térmicos instalada en 2015 y 2016 (en m2 y en MWt)
La termosolar crecera a partir del año que viene
El Barómetro de EurObserv’ER también recoge datos sobre termosolar o CSP (Concentrated Solar Power). Que describen un mercado que se mantiene más o menos estable desde 2014. La UE tenía a finales de 2016 una potencia acumulada de 2.313 MW. Y a principios de 2017 los proyectos en desarrollo sumaban 506 nuevos megavatios.
El pico de la termosolar se produjo en 2013, cuando se instalaron 1.267 MW. Desde entonces el ritmo ha descendido. Pero se espera que las instalaciones aumenten a partir de 2018, cuando se pongan en marcha numerosos proyectos en construcción en Marruecos, Sudáfrica, China y Oriente Medio.
Según los cálculos de EurObserv'ER, basados en parte en el trabajo de la Agencia Internacional de Energías Renovables (Irena) y SolarPaces–Agencia Internacional de Energía, en 2016 había en el mundo 4.889 MW, impulsados por los 273 MW nuevos conectados el año pasado.
La potencia instalada permaneció sin cambios en Europa (2.313 MW, incluidas instalaciones piloto), Norteamérica (1.758 MW) y Medio Oriente (123 MW). La mayor parte de la nueva capacidad se instaló en África y aumentó de 169 MW en 2015 a 429 MW en 2016 (260 MW agregados). En Asia, se conectaron 10 MW de capacidad (268 MW en 2016) y poco menos de 3 MW en Australia (las plantas piloto Jemalong y Sundrop) que llega ya a los 6 MW.
Aunque la llegada de proyectos nuevos a medio plazo se ha hecho esperar, es posible que la tendencia cambie también en Europa a finales de 2017 o en 2017, esencialmente en Italia, donde se espera una mayor actividad.
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