Este "alarmante" dato -apuntan desde WWF- recuerda lo crítico que es "implementar con urgencia las soluciones que ya están a nuestro alcance para combatir el cambio climático, como multiplicar la instalación de energías renovables o apostar por el ahorro y la eficiencia energética". [Véase imagen de satélite en la que aparece, señalada con línea naranja, la superficie media del hielo ártico registrada a lo largo de los últimos treinta años].
Las cifras del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de los Estados Unidos -explican desde WWF- muestran que el hielo marino alcanzó un mínimo de 4,64 millones de kilómetros cuadrados el pasado 13 de septiembre, 1,58 millones de km2 por debajo de la media. WWF ha difundido un comunicado en el que "lamenta que en 16 años el Ártico no haya visto una extensión de hielo en septiembre por encima de la media". Según los ecologistas, "en ningún lugar del planeta se están sintiendo tan rápido y drásticamente los efectos del calentamiento como en el Ártico". WWF alerta además de que , "incluso si el mundo cumple los objetivos del Acuerdo de París, se espera que el Ártico se caliente entre 3 y 5 grados más, lo que tendrá consecuencias desastrosas para la biodiversidad única de la región, para los medios de vida de quienes la habitan, y para el clima global".
El calentamiento adicional -explican desde esta oenegé- se debe principalmente "a un bucle de retroalimentación: a medida que el agua caliente y el aire funden el hielo del Ártico, el océano absorbe aún más energía solar; según aumenta este deshielo, aumenta también el número de buques en el Ártico, lo que, acompañado de la contaminación por partículas (black carbon) que se asientan en el hielo y absorben aún más calor, está provocando una reacción desbocada que está derritiendo el Ártico".
El líder del Programa Ártico de WWF, Alexander Shestakov, ha señalado sobre el particular que "las emisiones, tanto de los gases de efecto invernadero, como de la contaminación por partículas consecuencia del aumento del transporte marítimo en el Ártico, están creando allí una tormenta perfecta". En ese sentido, Shestakov insta "a los Estados del Ártico y a otros países a priorizar la reducción de las emisiones de partículas (black carbon) y a cooperar aún más para alcanzar los objetivos de París".
Por su parte, el líder de Clima y Energía de WWF, Manuel Pulgar-Vidal, ha añadido que "la continua tendencia de la pérdida de hielo marino en el Ártico demuestra que la comunidad mundial tiene mucho trabajo por hacer para cumplir la meta de 1,5°C. Es fundamental que trabajemos juntos con las soluciones disponibles ahora para ayudar a reducir las emisiones de dióxido de carbono, como por ejemplo aumentar el despliegue de energía renovable, tanto en el Ártico como en todo el mundo".
Acerca del Acuerdo de París
● El Acuerdo de París, aprobado en diciembre de 2015, compromete a casi 200 países a proseguir todos los esfuerzos para limitar el aumento de la temperatura mundial a, como máximo, un grado y medio centígrado para evitar algunos de los peores impactos del cambio climático.
● 2016 fue el año más caliente registrado. El año pasado, la temperatura media anual global se elevó a un récord de 1°C por encima de los niveles preindustriales.
● Incluso si pudiéramos detener las emisiones hoy sin dañar la economía global -explican desde WWF-, las temperaturas seguirán aumentando unas pocas décimas de grado en las próximas décadas.
● Limitar el calentamiento a un aumento medio de 1,5ºC significaría una reducción del aumento del nivel del mar, olas de calor tropicales más cortas y potencialmente menos eventos climáticos extremos, como las devastadoras lluvias e inundaciones que afectaron recientemente a India, Estados Unidos, Bangladesh y Nepal.
Sobre el mínimo de hielo marino
● El hielo marino del Ártico generalmente alcanza su menor extensión anual en septiembre.
● La extensión mínima en 2017 es el 8º menor nivel registrado desde que se inició el control por satélite en 1979.
● Después de una serie de olas de calor del Ártico el pasado otoño, el National Snow & Ice Data Center reportó la menor extensión de hielo marino jamás registrada en marzo.
