No solo la nuclear, sino también el gas natural. Las dos fuentes más sucias de electricidad del mix nacional (productora de residuos radioactivos la una, emisora de CO2 la otra), las dos que España está obligada a importar (porque no hay yacimientos de gas aquí, ni disponemos de tecnología para enriquecer uranio), llevan ya muchas jornadas inyectando menos energía (mucha menos que el año pasado por estas fechas) en el sistema eléctrico nacional, lo que se está traduciendo en un abaratamiento (extraordinario muchos días) del precio del megavatio hora en el mercado mayorista nacional, coloquialmente conocido como pool. Las diferencias son espectaculares. El año pasado, el precio medio del megavatio hora en el mercado mayorista español en el mes de marzo rondaba los noventa euros (quedó fijado concretamente en los 89,61). Pues bien, este año, en el mismo mes de marzo, ese precio (medio del megavatio hora en el pool) ha caído hasta los 20.
Hace hoy exactamente un año, el 10 de abril de 2023, jornada tan laborable aquella como la de hoy, el precio del megavatio hora quedó fijado en los 52 euros (precio medio diario). Pero es que hubo horas de ese día en las que el precio del megavatio hora rondó los cien euros, como se aprecia en el el gráfico aledaño. Bueno, pues un año después, el 10 de abril de 2024, hoy, el precio medio diario no llega a los cuatro euros y medio (no hay error tipográfico: 4,31 €/MWh). Es más: hay hasta nueve horas en este miércoles de abril del 24 que presentan precios negativos (las centrales nucleares y otras térmicas no cobran, sino que pagan, por inyectar electricidad a la red). Pagan (bien es cierto que poco pero pagan) porque les resulta más barato pagar algo por mantener sus máquinas operando que apagarlas y encenderlas, apagarlas y encenderlas, en función de la demanda.
Como siempre sucede en el mercado eléctrico, varias son las causas que han propiciado ese formidable abaratamiento. Entre ellas, que el precio del gas es más bajo hoy que hace un año (hoy, 27,61 €/MWh; hace un año, 40,9). Las centrales de ciclo combinado (que queman gas natural para generar energía eléctrica) produjeron el año pasado en marzo el 13,1% de la electricidad y han producido este año el 9,2. O sea, que hemos quemado menos gas natural y que, además, ese gas ha sido más barato, lo cual ha abaratado el precio del megavatio hora. Con la nuclear ha sucedido exactamente lo mismo. En marzo del 23 aportó más del veinte por ciento del total de la electricidad que produjo España (21,2%). Este año sin embargo, en el mismo mes de marzo (marzo del 24) ha aportado el quince (15,6%). Dos tecnologías caras que han reducido su porcentaje y que siguen reduciendo potencia.
Pero, en todo caso, por encima de todas esas causas destaca una: la mayor aportación de energía renovable al mix eléctrico nacional. El año pasado, en el mes de marzo, el 53% de la electricidad generada en España fue de origen renovable; este año 2024, en el mismo mes de marzo, las fuentes limpias de energía han producido más del 65% de la electricidad. Hay más potencia eólica instalada en España (más que el año pasado por estas fechas); hay más potencia solar fotovoltaica instalada (mucha más); y hay una mayor aportación hidroeléctrica al mix, gracias a las lluvias de las últimas semanas. ¿Conclusión? En marzo ya se vio uno de los precios medios del pool más bajos de la historia para un mes, veinte euros el megavatio hora, un 77,5% menos que en marzo de 2023. Y en abril la media de estos diez primeros días del mes (el precio del megavatio hora) está en los 3,68 euros (el año pasado el mercado mayorista cerró el mes de abril con un precio medio de... 73,73 €/MWh).
A estas horas (11.30), solo 4.328 megavatios de potencia de los 7.117 instalados en España están inyectando electricidad a la red, frente a los más de 13.000 megavatios de solar fotovoltaica. El 75,9% de la electricidad es renovable y, encima, estamos exportando casi 3.000 megas. Son todos datos de Red Eléctrica, el operador del sistema eléctrico nacional.
