España, principal enlace con los satélites que estudiarán la energía solar

A la inauguración de la antena VIL-1, en la estación de Villafranca del Castillo, en Madrid, seguirá el lanzamiento de los cuatro satélites de la misión Cluster II, dos de los cuales viajarán al espacio el 12 de julio y los otros dos el 9 de agosto desde la base espacial de Baikonur (Kazajstán).

El analista de la misión Cluster II, José Rodríguez Canabal, dijo que con este proyecto la Agencia Espacial Europea (ESA) quiere conocer cómo influye la actividad solar en las superficie de la Tierra, es decir, la interacción entre las partículas procedentes del sol con el campo magnético terrestre.

Durante los dos años que durará la misión, los datos que recaben los 11 instrumentos científicos de los satélites se recibirán en la antena VIL-1 de la estación española de la ESA. Se trata de una cantidad ingente de información, equivalente a 290 millones de páginas de texto impreso, que permitirá investigar, entre otras cosas, "si existe relación entre la actividad solar y la temperatura de la Tierra", indicó Canabal.

Científicos europeos y estadounidenses trabajarán en los 44 experimentos que viajan a bordo de los satélites y que harán posible avanzar en la prevención de los peligros que suponen las tormentas solares para los vuelos tripulados y los satélites de telecomunicaciones. La estación española estará en contacto con los Cluster a través de la VIL-1, recién modernizada, pero el control de las operaciones se realizará desde el centro que la ESA tienen en Darmstadt (Alemania). El director de la estación de Villafranca, Valeriano Claros, dijo que los cuatro satélites serán visibles durante unas diez horas al día desde la estación.

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