España tiene más potencia instalada que toda África

Ya hay 3.870 gigavatios de potencia renovable generando electricidad en todo el mundo, según el último balance -Renewable Capacity Statistics 2024- que ha publicado la International Renewable Energy Agency (Irena). El mundo ha alcanzado ese guarismo, al cierre de 2023, gracias a la instalación (en los doce meses de ese año) de hasta 473 gigas de nueva potencia, lo que fija nuevo top, nuevo techo, en instalación (el sector nunca antes puso en marcha en un año tanta potencia renovable). Asia lidera la clasificación, una vez más, con una contribución del 69% sobre el total (326 GW).

El formidable crecimiento registrado en ese continente está, como es habitual desde hace ya muchos años, impulsado por China, cuya capacidad aumentó 297,6 GW (mucho más que lo que instaló en 2022, cuando conectó 138,2 GW). La pujanza oriental contrasta con la languidez de otras regiones. África es el paradigma. En el continente negro ha crecido la instalación este año pasado (+4,6%), lo que le ha llevado a alcanzar una capacidad total de 62 gigavatios, pero su velocidad de crucero se halla a años luz de la asiática, lo que está resultando en un ensanchamiento brutal de la brecha que le separa de Asia y de otras latitudes (España sola, por ejemplo, tiene hoy más potencia renovable instalada -77 gigavatios- que toda África).

La Unión Europea, lejos del frenesí chino, pero también del caso africano, está acelerando además el paso. La mayor atención política y la mayor preocupación por la seguridad energética se han convertido, sobre todo tras el estallido de la guerra de Ucrania, en los principales catalizadores de lo que ahora es un más rápido crecimiento, atizado además -apuntan desde Irena- por la creciente competitividad en costes de las renovables frente a las alternativas de combustibles fósiles. La UE27 (en la que no están Reino Unido, Noruega o Suiza) se ha anotado, según Irena, 66 gigavatios de nueva potencia, con Alemania muy por delante (+17 GW) de todos sus compañeros de viaje.

Otras regiones que han experimentado una expansión significativa en 2023 han sido, según los datos recabados por la Agencia, Oriente Medio, con un aumento del 16,6%, y Oceanía, con un incremento del 9,4%.

Los países del G20 –concreta Irena- aumentaron su capacidad un 15%, alcanzando los 3.084 GW en 2023. Es decir, que, mientras que 20 naciones suman más de 3.000 gigavatios, las otras 170 se reparten 800. 

Así todo, ahora mismo Asia tiene 1.961 gigas de potencia renovable instalada (solo China, 1.453; India, 175; y Japón, 127). Europa, 787 GW (la UE, 641). Encajados entre ambos continentes destacan dos países: Turquía (58 gigas) y Rusia (56). Oriente Medio cuenta ahora mismo, según Irena, con 36 gigas, con Irán muy destacado (12,6) y los Emiratos Árabes Unidos (6) e Israel (4,8), a continuación. Oceanía, 63,9 gigas (Australia, 54,3; Nueva Zelanda, 8,3).

Y, por fin, Centroamérica y Caribe, 19 gigas. Suramérica, 289 (Brasil, 194; Chile, 21; Venezuela, 17; Argentina, 15,8; y Colombia, 14). Y Norteamérica, 530, repartidos así: Estados Unidos, 387 gigavatios de potencia renovable instalados; Canadá, 108; y México, 33.

El 86% de toda la potencia instalada en el mundo en 2023 ha sido renovable. O dicho de otro modo: solo el 14% ha sido nuclear, carbón o gas. El sector de las energías limpias ha instalado en 2023 un 13,9% más potencia renovable que en 2022.

Y, de entre las renovables, la fotovoltaica ha supuesto el 73% (1.419 GW de potencia en todo el mundo) y, a continuación, le ha seguido la energía eólica, con un 24% de la cuota REN (97% entre las dos). 

Datos por tecnología
• Solar: la energía solar fotovoltaica aumentó en 345,5 GW el año pasado, mientras que la energía termosolar aumentó 0,3 GW. Por sí sola, China añadió 216,9 GW a la expansión total.

• Hidroeléctrica (excluidos los bombeos): capacidad alcanzada, 1.270 GW, con una expansión menor que en años recientes. Cuatro países -Australia, China, Colombia y Nigeria- incorporaron cada uno de ellos más de medio gigavatio (más de quinientos megavatios) de potencia.

• Eólica: creció a una tasa del 13%, por detrás de la energía solar. Para fines de 2023, la capacidad total de energía eólica alcanzó los 1.017 GW. La expansión estuvo dominada por China y los Estados Unidos.

• Bioenergía: la expansión continuó desacelerándose con un aumento del 3%, sumando 4,4 GW en comparación con los 6,4 GW en 2022. Después de China, se produjeron aumentos significativos en Japón, Brasil y Uruguay.

• Geotérmica: la energía geotérmica aumentó en una cifra muy modesta (193 MW), liderada por Indonesia.

• Electricidad sin conexión a red: la capacidad, en regiones fuera de Europa, América del Norte y Eurasia, creció un 4,6% y alcanzó los 12,7 GW, dominada por la energía solar sin conexión a la red, que llegó a los 5 GW en 2023.

Bajo estas líneas, potencia renovable de generación de electricidad instalada en España a 31 de diciembre de 2023, según el operador del sistema eléctrico nacional, Red Eléctrica.