La Comisión Europea puso en marcha ayer la tercera convocatoria de proyectos a gran escala con cargo al Fondo de Innovación de la Unión Europea. El Fondo de Innovación, que cuenta con una dotación estimada de, aproximadamente, 38.000 millones de euros hasta 2030, tiene por objeto "crear los incentivos financieros adecuados para que las empresas y las autoridades públicas inviertan ahora en la próxima generación de tecnologías con bajas emisiones de carbono, y dar a las empresas de la UE una ventaja que las convierta en líderes mundiales en tecnología". Los proyectos deben impulsar el despliegue de soluciones industriales para descarbonizar Europa. "Con especial atención a las prioridades del Plan REPowerEU, la convocatoria -informa la Comisión- proporcionará apoyo adicional para poner fin a la dependencia de la UE de los combustibles fósiles rusos".
La convocatoria financiará proyectos que abarquen los siguientes temas
• Descarbonización general (presupuesto: 1.000 millones de euros), para proyectos innovadores en los ámbitos de las energías renovables, las industrias de gran consumo de energía, el almacenamiento de energía o la captura, el uso y el almacenamiento de carbono, así como los productos de sustitución de productos con altas emisiones de carbono (en particular, los combustibles para el transporte con bajas emisiones de carbono, incluidos los destinados al transporte marítimo y aéreo).
• Electrificación innovadora e hidrógeno en la industria (presupuesto: 1.000 millones de euros), para proyectos innovadores en métodos de electrificación cuyo objeto sea sustituir el uso de combustibles fósiles en la industria, así como para la producción de hidrógeno renovable o la adopción de hidrógeno en los sectores industriales.
• Industrias manufactureras de tecnologías limpias (presupuesto: 700 millones de euros), para proyectos innovadores en la fabricación de componentes y equipos finales para electrolizadores y pilas de combustible, energías renovables, almacenamiento de energía y bombas de calor.
• Proyectos piloto de mediana dimensión (presupuesto: 300 millones de euros), para proyectos altamente innovadores en tecnologías disruptivas o punteras en materia de descarbonización profunda en todos los sectores subvencionables del Fondo. Los proyectos deben demostrar las innovaciones en un entorno operativo, pero no está previsto llegar a una demostración a gran escala o a la producción comercial.
Los proyectos -informa la Comisión- serán evaluados por peritos independientes en función de su nivel de innovación, su potencial para evitar las emisiones de gases de efecto invernadero, su madurez operativa, financiera y técnica, su potencial de producción a mayor escala y su rentabilidad. La convocatoria está abierta a proyectos localizados en los Estados miembros de la UE, Islandia y Noruega hasta el 16 de marzo de 2023.
Frans Timmermans, vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea: “hoy más que nunca, tenemos que impulsar la innovación e incrementar las soluciones tecnológicas que aborden la crisis climática y aporten la soberanía energética de Europa. Cuanto antes lo hagamos, antes podremos ser inmunes al chantaje energético ruso. Con esta nueva convocatoria de 3.000 millones de euros, el Fondo de Innovación de la Unión Europea prestará mayor apoyo a más proyectos de tecnologías limpias que antes, acelerando la sustitución de los combustibles fósiles en industrias difíciles de descarbonizar y acelerando la adopción del hidrógeno renovable en el mercado de la Unión Europea”
Los proyectos prometedores pero cuyo nivel de desarrollo no es suficiente para obtener una subvención podrán optar a ayudas del Banco Europeo de Inversiones para su desarrollo.
Próximas etapas
Los proyectos pueden presentarse a través del portal de financiación y licitaciones de la UE, donde se explica con más detalle el procedimiento. Se informará a los solicitantes de los resultados de la evaluación en el segundo trimestre de 2023. La concesión de subvenciones y la firma de proyectos tendrán lugar en el cuarto trimestre de 2023.
Los días 29 y 30 de noviembre de 2022, respectivamente, se organizará un seminario web sobre las lecciones aprendidas de la convocatoria anterior y una jornada informativa para dar a los solicitantes potenciales la oportunidad de obtener información y formular preguntas sobre la nueva convocatoria.
Contexto
El Fondo de Innovación es uno de los mayores programas de financiación del mundo para la demostración y comercialización de tecnologías innovadoras con bajas emisiones de carbono. Financiado mediante los ingresos procedentes de las subastas de derechos de emisión del RCDE UE, ya se han convocado a su cargo dos convocatorias a gran escala por las que se conceden subvenciones por valor de 1.100 millones de euros y 1.800 millones de euros a 7 y 17 proyectos, respectivamente (véase la Plataforma de control de la cartera de proyectos del Fondo de Innovación).
Tal como se propone en el paquete de medidas Objetivo 55 (Fit for 55) que están negociando actualmente los colegisladores, "el Fondo se incrementará sustancialmente para canalizar aún más inversiones en tecnologías ecológicas de vanguardia".
La Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (Cinea) ejecuta el Fondo de Innovación, mientras que el Banco Europeo de Inversiones proporciona ayuda para el desarrollo de proyectos prometedores que no tienen un grado de desarrollo suficiente.
