El precio diario del mercado mayorista español ha cerrado agosto en 91,05 €/MWh, un 25,9% más alto que el pasado mes de julio (72,31 €/MWh). Eso sí, ese precio es un 5,2% más bajo que el de hace un año. Y lo es gracias, según el último Informe de Mercado Energético de Grupo ASE, al aumento de la generación fotovoltaica (Grupo ASE es una empresa que se dedica a agregar demanda, es decir, a unir la demanda de grupos de clientes para comprar grandes paquetes de electricidad a un mejor precio). Pues bien, su último Informe, que recoge datos correspondientes al recién cerrado mes de agosto, y aparte del dato sobre el incremento de la generación fotovoltaica (22%), destaca otro (referido a la demanda): el calor y la actividad turística -sostiene- son los factores que "han disparado nuestra demanda eléctrica". Efectivamente la demanda bruta ha crecido hasta los 22.347 gigavatios hora, un 3,1% con respecto a la de agosto de 2023, y el turismo está, así mismo, marcando este año cifras antes nunca vistas. El último balance mensual del Instituto Nacional de Estadística, que recoge los datos de julio, registra una cifra de turistas internacionales nunca antes vista en un mes de julio en España: casi 11 millones de personas han llegado aquí de allende las fronteras durante esos 31 días, y las estimaciones sobre agosto (aún no hay cifras oficiales) van por los mismos derroteros, de récord histórico absoluto.
En ese marco de incremento de la demanda y de "recorte estacional" de la generación eólica (el viento siempre produce menos en verano), se ha recurrido más -apuntan desde ASE- al gas para generar electricidad, lo que explicaría la subida del precio (el gas es más caro que el viento o el Sol) con respecto a julio, cuando el mercado mayorista marcó 72 euros. También es cierto -señalan los analistas- que los ciclos combinados (centrales térmicas que queman gas natural para generar electricidad) han reducido su actividad en 35 puntos respecto a hace un año: produjeron 4.999 gigavatios hora en agosto del 23 y han generado solo 3.286 en agosto del 24. Otro factor que aporta a la ecuación Grupo ASE sería "la importación de electricidad francesa, con abundante nuclear", que habría venido a mitigar "la presión del aumento de la demanda".
Renovables
Pero comencemos por el principio. Las energías renovables han convertido el de 2024 en el agosto más renovable de la historia. Hasta el 54,4% de la electricidad generada en el país ha salido del Sol, el viento, el agua y la biomasa. Más aún: por cuarto mes consecutivo, la fotovoltaica ha liderado la producción de electricidad en España. Sus 5.309 gigavatios hora (GWh) han superado los 5.092 de la nuclear, que ni con todos los reactores funcionando casi a plena carga ha logrado liderar la tabla.
La generación renovable de electricidad ha sido, según los datos recopilados por ASE, un 13,5% superior a la de agosto del año pasado, "por el aumento anual de la hidráulica (+97%) y de la fotovoltaica (+22%)". En cambio -matizan los analistas-, la eólica ha visto reducida su producción en más de once puntos (-11,3%), respecto a la que registrara el año pasado, "aunque se mantuvo dentro de sus niveles promedio de los últimos cinco años para esta época del año".
Así lo explican los analistas de ASE
«El verano implica un fuerte incremento de la demanda eléctrica en España, tanto por el calor como por la fuerte actividad turística. Y, a la vez que crece el consumo eléctrico, se produce una disminución estacional de la generación renovable, por la menor aportación hidráulica y eólica. Esto implica una mayor actividad de los ciclos combinados de gas (CCG) para satisfacer la demanda. Por tanto, también crece la influencia de los CCG en la fijación de los precios del mercado diario (POOL).
De hecho, este mes el precio español de la electricidad (91,05 €/MWh) ha superado al de Francia (54,56 €/MWh) y al de Alemania (82,15 €/MWh), el de referencia en Europa. Nuestro vecino galo se ha mantenido muy por debajo del resto del continente durante los últimos meses, por el aumento de su generación nuclear. Por otra parte, cabe señalar que el precio más elevado entre las grandes economías lo ha vuelto a marcar Italia (128,32 €/MWh).
No obstante, gracias a los bajos precios de la pasada primavera, el promedio en 2024 en España es de 48,72 €/MWh, inferior al del resto de las grandes economías, salvo el de Francia, que se ha reducido hasta los 46,45 €/MWh»
Tanto en España como en Europa, las centrales de ciclo combinado -explican desde ASE- suelen fijar los precios marginales de la electricidad en el mercado diario spot (pool), porque el alto coste del gas hace que sean las últimas unidades de generación en entrar en la subasta de energía, y es precisamente la última oferta que entra cada hora (la más cara) la que marca el precio de la electricidad del resto de tecnologías que han intervenido durante cada hora.
Este agosto -explican los analistas-, el coste variable de generación de electricidad de una central de ciclo combinado con una eficiencia del 50% ha sido de 102,86 €/MWh, mientras que en julio fue de 90,07 €/MWh.
Geopolítica y pánico
La incursión ucraniana en territorio ruso y la captura de la estación de medición de gas de Sudzha, en la región de Kursk, provocó temor a un corte del gasoducto ruso, que llega a Europa a través de Ucrania. Ha sido una presión añadida, que se suma a la provocada por el mantenimiento del gasoducto noruego de Gassco, que prevé una reducción de sus inyecciones de 60-75 mcm/día en septiembre.
Los precios spot de gas del mercado holandés TTF, el de referencia en Europa, se han colocado en un promedio de 37,67 €/MWh, con un importante incremento del 17,05% sobre julio. Por su parte, el precio spot español (MibGas) se situó en 38,39 €/MWh, con una subida del 18,41% y una prima de 0,72 €/MWh sobre el índice TTF, como consecuencia de la subida de todos los centros europeos.
España no depende de gasoductos del norte de Europa, pero si estos reducen su flujo, España tiene que compartir el gas natural licuado (GNL) al contado con otros países europeos, lo que llevaría al centro español a subir los precios para seguir siendo competitivo.
Por otro lado, el precio de las emisiones de CO2 (EUA) durante agosto se ha elevado por encima de los 70 €/tCO2.
Los analistas de ASE recuerdan por otro lado que, aunque ha crecido la demanda (+0,6% con respecto al promedio de los últimos cinco años), la generación de electricidad ha sido un 0,5% inferior a la del año pasado "porque se ha reducido (-69%) nuestro saldo exportador: 387 GWh frente a los 1.244 GWh del año pasado".
Han crecido las importaciones desde Francia, "gracias -sostienen- a su alta disponibilidad de generación nuclear durante este último verano: hemos importado 1.391 GWh, frente a los 388 GWh de agosto de 2023, lo que ha minorado las necesidades de generación en España en un 4,7%".
