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¿Cómo capturar los rayos?

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Desde hace décadas existen numerosas investigaciones sobre la recolección y posterior aprovechamiento de la enorme cantidad de energía que encierran los rayos, ya que uno solo contiene un promedio de 5.000 millones de Joules, lo que viene siendo el equivalente a  unos 145 litros de petróleo. Toda esta energía distribuida en varias descargas y liberada en microsegundos,  genera una potencia estimada de 10.000 millones de vatios, suficiente energía para abastecer una vivienda durante un mes. Es un artículo de Nervis Villalobos, director técnico y de operaciones de Enersia Technology & Innovation.
¿Cómo capturar los rayos?

Además, los datos resultan aún más abrumadores si hablamos a nivel global, ya que en el planeta Tierra caen unos 8.640.000 cada día, cada segundo 100, lo que equivaldría a la energía de 1.252 millones de litros de petróleo, una fuente que de ser posible captar y almacenar se convertiría en una reserva energética enorme.

Pero guardar y posteriormente convertir esta gran cantidad de energía en utilizable se torna bastante complicado, ya que un rayo mide de promedio unos 1.500 metros y posee una rapidez desde 100 hasta 1.400 km/s. Su enorme caudal contrasta con su brevedad, apenas 10 microsegundos.

Últimas investigaciones
Hasta hace poco se pensaba que las gotas de agua contenidas en la atmósfera eran eléctricamente neutras. Sin embargo, el investigador Fernando Galembeck junto con un grupo de expertos del Instituto de Química de la Universidad Estatal de Campinas, en Brasil, ha demostrado que las partículas de agua pueden cargarse eléctricamente en contacto con las de polvo en suspensión en el aire. La higroelectricidad (electricidad de la humedad), es un tipo de electricidad estática que se forma en las gotas de agua y puede transferirse a pequeñas partículas de polvo. El fenómeno es común en la atmósfera terrestre. La carga higroscópica es fuente probable de carga eléctrica que, bajo ciertas condiciones existentes por ejemplo en tormentas o erupciones volcánicas dan lugar al relámpago.

Estos científicos, que aún tienen un  largo camino por recorrer, están estudiando la viabilidad de desarrollar colectores metálicos para captar y aprovechar la electricidad de la humedad del aire contenida en las gotas de agua cargadas mediante higroelectricidad. Se han probado experimentos simulando el contacto del líquido con partículas de polvo como la sílice, que en unión con una elevada humedad del aire se carga negativamente, o también el fosfato de aluminio, que lo hace positivamente.

El estudio, aún en fase de desarrollo, tiene que demostrar su viabilidad real, pero de resultar exitoso, los colectores se instalarían en zonas con gran humedad en el ambiente para aprovechar la energía y dotar de suministro a fábricas o viviendas, además de absorber la electricidad y minimizar las enormes pérdidas que se producen con la caída de un rayo, tanto personales como materiales.

Un captador de rayos de grafeno
Por su parte, el proyecto serbio Hydra Skyscraper , creado por Milos Vlastic, Vuk Djordjevic, Ana Lazovic, Milica Stankovic parte de un singular edificio con un exoesqueleto de grafeno. La alta conductividad térmica y eléctrica de este material exterior junto a su gran resistencia (200 veces superior al acero), hace posible captar la energía que se produce durante las tormentas eléctricas y almacenarla en mega-baterías ubicadas en la base del edificio.

Cuando un rayo impacta sobre la estructura de grafeno, esta conduce la electricidad por canales hasta las baterías, que se utilizan para dividir el agua en oxígeno e hidrógeno y almacenar la potencia obtenida en forma de pila de combustible. 

Capturar rayos sigue siendo una utopía
Estas investigaciones suenan de lo más sugerente pero lo cierto es que capturar los  rayos y convertirlos en energía útil es hoy por hoy una utopía. Se necesitaría un sistema de atracción con la suficiente resistencia para no ser destruido por la gran potencia que encierra, además de complementarlo con complejas estructuras de almacenamiento y distribución. Si a esto se le añade que no se sabe si la descarga del rayo será positiva o negativa, se suma la necesidad de contar con condenadores y rectificadores para igualar las corrientes.

Estos sistemas deberían de instalarse sobre todo en zonas de montaña o trópicos como emplazamientos idóneos debido a la alta probabilidad de tormentas eléctricas y esto es económicamente inviable.  Realmente  la  recolección de rayos es un fenómeno bastante investigado pero para el que, hasta ahora, no se ha encontrado una solución eficaz.

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audiofilo
Seria tan facil como en lugar de intentar conectar el pararrayos a una bateria que obviamente la destruiria, conectarlo a una caldera termica de agua (como la de las centrales termicas de gas o termosolares) pero con una resistencia electrica sumergida en el agua (como la de los termos calentadores de agua corriente electrica, pero obviamente mucho mayor) el agua herviria inmediatamente y la presion de vapor moveria unas turbinas alternadores que producirian energia durante el tiempo equivalente a la energia descargada, y esa energia se alamacenaria en alamcenamiento gravitatorio ("bateria gravitatoria, elevadores macizos reyenos de roca que al subir el motor electrico almacena electricidad en forma de energia potencial y al bajar el motor libera "descarga" energia potencial en electrica al funcionar como alternador)
Ivan
Y si se atrae una tormenta artificialmente y se atrae un rayo hacia la tierra, se podria mantener conectado a la tierra por más tiempo para aprovechar esa energía.? Si se hicieran más instalaciones repartidas por todo el planeta se podrían mantener conectadas entre si para siempre?
Maycol
Si se coge la energía antes de que caiga el rayo ?
Iturre Benjamín
Hola, no sé si sirve de ayuda, pero, si lo fuera, me gustaría mucho que me mencionen en alguna parte, pero tengo la idea de que no solo hace falta una batería para cargarla, sino también una conexión a algo que provoque que la energía no haga explotar la batería, como un cable a tierra o algo así, no estoy seguro
Kaper
Creo que seria mejor optar la idea y no descartarla . Si existe la idea existe la posibilidad de crearlo .
Una nueva energia renovable no es imposible. Tendrian que considerar una sola cosa que no por lo visto y leido aun no lo han intentado estan mas cerca de lo que creen .
Sny
He visto que el aerogel resiste altas temperaturas y promete mucho respecto a su funcionalidad, podría formar parte para la captura de un rayo ? Como refieren al grafeno
Jorge Rodríguez
Pueden ser guiados con cohetes y alambre de cobre? Es posible lo he visto, pero el almacenamiento es lo interesante! La idea del agua caliente sería una opción probable. Y porque no, el simple hecho de no almacenarlo de primera mano? Que tal si pasa por transformadores primero? Desconozco el área técnica, pero es posible?
Julio Fernández
Quizás no hay que esperar a que la estática del aire se cargue tanto hasta el rayo. Igual podría \'peinarse\' masivamente el aire cargado de estática para ir obteniendo su electricidad con voltaje asumible para transportarla y almacenarla con eficiencia y seguridad.
jose enrique espindola
se puede almacenar en grandes depósitos de agua, para que esta hierva y genere vapor, o sea el rayo se convierte en vapor
MAURO VORRABER
Mikel: si vamos a hablar de rigor técnico al expresarnos, Potencia es energía también... Wh es medida de consumo. Es un error bien señalado pero no "hecha por tierra"
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