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Científicos británicos alertan sobre la posible fundición del hielo más denso de la Antártida

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Un grupo de trabajo del British Antartic Survey (BAS) ha comprobado que las capas de hielo que cubren la parte occidental de la Antártida, consideradas hasta ahora las más estables, podrían empezar a fundirse. Como resultado, el nivel de los océanos se elevaría en casi 4,9 metros. Los expertos han dado a conocer el resultado de sus investigaciones en una conferencia internacional sobre el clima que se celebra desde el martes en la ciudad inglesa de Exeter (suroeste de Inglaterra).

Según informa el boletín electrónico "Noticias 24 horas", el equipo del BAS ha medido la densidad de la capa de hielo en el mar de Amundsen en tres zonas, (la isla de los Pinos, Thwaites, y otra no mencionada) y ha llegado a la conclusión de que se está desprendiendo y cayendo al mar a un ritmo anual de 250 metros cúbicos, lo que de por sí está elevando ya el nivel de los océanos en un quinto de milímetro por año.

El profesor Chris Rapley, director del British Antartic Survey Rapley indicó a los expertos reunidos en Exeter que ya no es posible compartir el optimismo de estudios anteriores, según lo cuales no había peligro de que esa capa de hielo se desintegrase antes del año 2100. El eventual colapso de esos hielos antárticos constituiría un desastre de proporciones gigantescas ya que sumergiría enormes zonas costeras de países tanto en desarrollo como desarrollados.

Los científicos comenzaron a preocuparse por la fundición del hielo polar hace más de un cuarto de siglo, cuando descubrieron que las rocas que le sirven de base están en buena parte muy por debajo del nivel del mar. Algunos expertos llegaron entonces ya a la conclusión de que en el caso de que se fundiese el borde de la capa de hielo debido a la elevación de la temperatura, el agua del océano podría ir socavando esa masa helada, que terminaría desintegrándose.

Más información:
http://www.antarctica.ac.uk
Tags: Ocean
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