El Pacto Verde de la UE y otras normativas están impulsando la adopción de tecnologías de transporte limpias, como los vehículos de emisiones cero. Por ahora, el efecto se deja sentir sobre todo en las emisiones del transporte por carretera, de acuerdo con el informe State of European Transport 2025 de Transport and Environment (T&E). Ls ONG señala que “aunque el sector del transporte sigue emitiendo más que en 1990, sus emisiones empiezan por fin a descender”.
Aún así, Europa sigue teniendo una altísima dependencia de los combustibles fósiles, que siguen siendo las principales fuentes de energía para el transporte. Según datos de Eurostat, en 2023 el porcentaje de petroleo importado en la UE frente al consumo total fue del 96% y en 2024 los 27 gastaron 250.000 millones de euros en estas importaciones.
Con 450 MtCO₂, T&E indica que los coches, camiones, furgonetas y autobuses son responsables de casi tres cuartas partes de las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte y del 13% de las emisiones totales de la UE. A los aviones y los barcos les corresponde una cuarta parte. Pero hay indicios de que las emisiones del transporte y el consumo de petróleo están en declive estructural.
De acuerdo con T&E, las ventas de coches que utilizan combustibles fósiles alcanzaron su máximo hace seis años. La organización también señala que “la gasolina y el gasóleo que se habrían quemado sin coches eléctricos ascendió en 2024 a 20 Mt de CO₂, lo que equivale a las emisiones de ocho centrales eléctricas de carbón”.
Si bien la UE también tiene que acudir a otros países para abastecerse de muchos de los materiales fundamentales para la transición ecológica (en el caso del litio, la dependencia es del 100%), las baterías de los vehículos eléctricos requieren pocas materias primas, sobre todo tras su reciclado. Actualmente, los coches eléctricos de batería ya son tres veces más limpios que los de gasolina, gracias, engran medida, a que funcionan con una electricidad cada vez más verde. El año pasado, el 71% de la electricidad de la UE estaba libre de carbono, según Ember.
T&E calcula que cerca de 9 millones de coches eléctricos estarán circulando por las carreteras de la UE a finales de año. Esto significa que uno de cada cinco coches nuevos vendidos en la UE tendrá cero emisiones de escape y que, con ello, se emitirán 20 millones de toneladas menos de CO2 este año.
Aviación y transporte marítimo
Respecto a la aviación y el transporte marítimo, la ONG indica que “pagan parte de su contaminación en el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión”. “Estos fondos pueden utilizarse para salvar la brecha de precios entre los e-combustibles ecológicos y los combustibles fósiles tradicionales”, añade.
Se prevé que el precio de los derechos de emisión del ETS1 (que abarca la aviación y el transporte marítimo) sea de 80 euros en 2025, y aumente hasta los 129 euros en 2030. La aviación abandonará el régimen ETS1 en 2027, según las previsiones. El precio de los derechos del RCDE2 (que cubre el transporte por carretera) se supone constante en 55 euros. Según el informe de T&E, “ampliar el comercio de derechos de emisión al transporte por carretera podría recaudar 265 000 millones de euros de aquí a 2030”.
