"La transición a los vehículos eléctricos es inevitable, y lo mejor que le puede ocurrir a la industria es exactamente lo que está comenzando a suceder: los gobiernos están comenzando a establecer calendarios, fechas límite, que permitirán a las compañías de automóviles planificar y adaptarse a esta nueva realidad". Lo dice la consultoría de gestión Oliver Wyman, que ha publicado un informe sobre el futuro del vehículo eléctrico. En él destaca el empuje de China, que cuenta con el mayor parque móvil del mundo. El Gobierno del gigante asiático -apuntan desde la consultora-, aunque no ha establecido aún una fecha concreta, ha advertido ya a sus fabricantes de automóviles que prevé la prohibición de los vehículos con motores de combustión interna. "Por ello -concluye Oliver Wyman-, se espera que, de cara al año 2040, si no antes, la mayoría de las nuevas ventas de automóviles fuera de los Estados Unidos sea probablemente de coches eléctricos".
La carrera
Al otro lado del hemisferio, la consultora destaca la bisoñez de los fabricantes occidentales, que parece están perdiendo la carrera del vehículo eléctrico, y de la administración estadounidense (Estados Unidos cuenta con el otro gran parque móvil del mundo). Oliver Wyman es contundente: "el único país que parece estar viajando en dirección opuesta es Estados Unidos, pues sus políticas gubernamentales han sido mixtas durante el último año: si bien la devolución de impuestos federales para los automóviles eléctricos sigue vigente, la reciente legislación fiscal lo limitó a las primeras 200.000 unidades vendidas por cada fabricante; después de alcanzar ese umbral, el incentivo desaparece". Así, y, según la consultora, "si combinamos estos movimientos con una gasolina a bajo coste, se entiende por qué tanto los fabricantes de automóviles estadounidenses como los consumidores siguen siendo reacios a alejarse de los automóviles impulsados por motores de combustión interna".
Mezcla confusa
A la luz de casos como el estadounidense, Oliver Wyman reconoce que "existe una mezcla confusa de regulaciones e incentivos inconsistentes a nivel mundial que dificulta que los fabricantes puedan planificar con anticipación". Más allá de la confusión, en todo caso, también hay mensajes claros de fomento de la movilidad eléctrica. La consultora recorre la geografía europea: "existen ya numerosos ejemplos de gobiernos y ciudades que están planificando una transición fluida. Por ejemplo -cita Oliver Wyman-, los jueces del Tribunal Superior en Alemania dictaminaron recientemente que las ciudades alemanas pueden prohibir legalmente los automóviles y camiones con motor diésel, y Francia, Reino Unido, Noruega o los Países Bajos prohibirán la venta de automóviles impulsados por combustión, alguno de ellos a partir de 2025".
Joern A. Buss, socio de la práctica de Automotive & Manufacturing de Oliver Wyman en Detroit, alude también al caso español: "por ejemplo, en Madrid, aunque todavía no esté definido cuándo, se prevé que el centro de la ciudad se convierta en una zona libre de coches, que se aumenten las tarifas de aparcamiento para los automóviles de combustión interna e, incluso, que se prohíba el uso de automóviles con motor diésel. Además -añade Buss-, en Barcelona se está impulsando el uso del coche eléctrico, habilitando el uso de los carriles bus para este tipo de vehículos y promoviendo políticas de estacionamiento gratuito”.
Según la consultora, medidas como estas, que pueden ser mal encajadas por los fabricantes (en tanto en cuanto suponen limitaciones), en realidad están ofreciéndole a la industria una oportunidad para poder planificar la transición hacia los vehículos eléctricos, una transición que los expertos de Oliver Wyman ven difícil se produzca antes de 2030 (la consultora señala el entorno del año 2040), "lo que les dará a los fabricantes de automóviles el tiempo necesario para cambiar sus actuales presupuestos de investigación y desarrollo a vehículos eléctricos, remodelar sus plantas de producción y lanzar más modelos de vehículo eléctrico".
El informe de la consultora ve el escenario en estos términos
"Mientras las compañías europeas, los productores japoneses y los surcoreanos están aprovechando este tiempo, hasta que se implementen estas medidas, para avanzar y desarrollar nuevas gamas de coches eléctricos que se adapten a las necesidades de los consumidores, las empresas chinas van un paso por delante y han desarrollado ya docenas de modelos de vehículos eléctricos a precios razonables". Y una de las claves de ese ir por delante está en la acción gubernamental, de clara apuesta por la movilidad eléctrica: "la cantidad de opciones de automóviles eléctricos en China refleja el éxito del programa gubernamental «Made in China 2025», que proporcionó subsidios y facilitó el acceso a capital barato para desarrollar la producción y hacer las adquisiciones necesarias para ayudarlos a convertirse en actores globales en ventas de vehículos eléctricos".
Oliver Wyman fotografía el momento actual
"Como el mayor mercado de coches en el planeta -28,3 millones de unidades vendidas en 2017, frente a las 17,1 millones de Estados Unidos- no es sorprendente que China sea también el mayor mercado mundial de vehículos eléctricos, representando más de la mitad del total de 1,1 millones que se han vendido en todo el mundo en 2017. De ellos, el 90% fueron producidos por compañías chinas. Sin embargo, los fabricantes de automóviles chinos no están satisfechos con dominar únicamente su propio mercado, y su objetivo es el de vender a nivel mundial. Por ello, de cara al próximo año, varios de los más grandes comenzarán a comercializar automóviles, incluidos vehículos eléctricos, en Estados Unidos y Europa".
La consultora se hace la gran pregunta: cómo responderán los fabricantes de coches estadounidenses a esta estrategia. Oliver Wyman cree que General Motors y Tesla son razonablemente competitivos con los modelos de coches eléctricos que se están vendiendo, pero alerta: "sin una hoja de ruta más clara sobre la transición a lo eléctrico, Estados Unidos puede toparse con que serán otros quienes lideren el cambio hacia la nueva generación de vehículos".
Qué es
Oliver Wyman es una multinacional que se dedica a la consultoría de gestión. Cuenta con oficinas en más de 50 ciudades de una treintena de países y declara una plantilla integrada por "más de 4.500 profesionales en todo el mundo, que ayudan a sus clientes a optimizar sus negocios, mejorar sus operaciones y perfil de riesgo y acelerar su desarrollo organizacional para aprovechar las oportunidades". Oliver Wyman es una subsidiaria de Marsh & McLennan Companies.
