El año 2018 ha sido un año top para la fotovoltaica (FV). Por primera vez en la historia, el sector ha instalado (en solo doce meses) más de 100 gigavatios de nueva potencia solar FV. El parque fotovoltaico global ha superado así los quinientos gigas (500 GW). Once países han sumado a sus respectivos parques solares nacionales más de mil megavatios (más de un giga). Ello ha sucedido, en 2018, a pesar de la caída del crecimiento solar en el primer mercado FV del mundo, China, que el año pasado instaló 44,4 gigas (frente a los 52,8 gigavatios del año anterior, es decir -16%). Pues bien, según el recientemente publicado informe «Global solar PV market outlook update: Q2 2019», que acaba de publicar la consultora británica Wook Mackenzie, el sector solar añadirá a los 500 gigas del parque FV global actual otros 114,5 gigavatios de potencia en este año que nos lleva, 2019, y alrededor de 125, cada año, a partir del año 2020 y hasta el año 2024.
Así, y según el informe que acaba de publicar Wood Mackenzie (que recoge las tendencias registradas hasta este segundo trimestre de 2019, Q2), el mundo rondaría los 1.250 gigavatios de potencia FV instalada en el año 2024. La cifra (para ese año) queda también por debajo de las estimaciones de SolarPower Europe, que publicó hace unos meses otro informe, que mira al Horizonte 2022, y en el que trabaja con varios escenarios para el quinquenio 2018-2022. En el mejor de los escenarios, el parque solar fotovoltaico (FV) global podría superar los 1.270 gigavatios de potencia en 2022 (dos años antes de lo que predice Wood Mackenzie). En el "más probable" de los escenarios con los que trabaja SolarPower Europe, el parque FV global alcanzará los 1.026 gigas en esa fecha.
[Bajo estas líneas, gráfico extraido del informe Global Market Outlook (GMO) for Solar Power 2018-2022 (SolarPower Europe). Según el escenario medio (de los tres contemplados en este informe), el mundo añadirá a su parque FV global más de 125 gigavatios de nueva potencia este año (año 2019) y una cantidad similar (o algo superior) durante todos y cada uno de los ejercicios del trienio siguiente: 2020, 2021 y 2022. La principal diferencia con Wood Mackenzie radica en que la consultora estima que el crecimiento de la potencia en 2019 será un 10% menor (114,5 MW) de lo que estima (128) SolarPower Europe].
La diferencia entre una y otra previsión no es abismal, pero es cierto que Wood Mackenzie "ralentiza", con matices, el crecimiento del sector. Según Tom Heggarty, analista senior de esta consultora, "el crecimiento global va a continuar a pesar de la ralentización gradual de China, que es el mayor mercado FV del mundo. El mercado chino -apunta Heggarty- tocó techo en 2017, con 53 gigavatios de nueva potencia instalada, impulsado por una generosa prima". El analista de Wood Mackenzie cree que una prima menor conducirá al mercado chino a la senda de los 30-40 gigavatios año. En el otro plato de la balanza, la consultora cree que los países que instalen en 2019 entre uno y cinco gigas de nueva potencia FV se convertirán en la locomotora (locomotoras) del mercado FV global. En 2018, solo 7 naciones se encuadraron ahí; en 2022 -vaticina WM- serán 19, "incluidos Arabia Saudí, Francia y Taiwán".
[A continuación, gráfico con la previsión de Wood Mackenzie. En 2017 y 2018, el mundo añadió a su parque FV global alrededor de cien gigas (cien gigavatios/año). En 2019, la consultora británica prevé serán instalados 114,5 gigas; y, a partir de 2020, y hasta 2024, ese crecimiento girará en torno a los 125 GW (125 gigavatios cada año)].
Repaso geográfico
El mercado indio también va a recuperarse, después de la ralentización que ha sufrido como consecuencia de las limitaciones características de su red eléctrica. Wood Mackenzie prevé también un buen año en Estados Unidos y un "robusto crecimiento" en Europa, animado su mercado por los Objetivos 2030 que, en materia de energías renovables, se ha fijado el Viejo Continente. "En Latinoamérica -adelanta Heggarty-, Brasil se manifiesta como el mercado más excitante del momento", atizado por la combinación de subastas (con contratos bilaterales de compraventa de electricidad con distribuidoras) y contratos en el libre mercado con grandes consumidores. "En Oriente Próximo -continúa Haggerty-, todos los ojos están puestos ahora mismo en la inminente subasta de 1.500 megavatios de Arabia Saudí", que el analista vislumbra será resuelta "de manera extremadamente competitiva".
Tom Heggarty, analista senior Wood Mackenzie: "las subastas continuarán conduciendo el crecimiento de muchos mercados FV del mundo. Esperamos ver en torno a 90 gigavatios de proyectos solares adjudicados en subastas en 2019, por encima pues de los 81 de 2018".
China, siempre presente
El gigante asiático ha resuelto recientemente su primera subasta, que maneja otras magnitudes: 22.500 megavatios de potencia solar fotovoltaica adjudicados. "Esta es, de lejos -apuntan desde WM-, la mayor subasta completada del mundo, muy por delante de la subasta FV (3.900 megavatios) que tuvo lugar en España en julio de 2017". Según la consultora, los proyectos adjudicados en China deben ser conectados antes de finales de año, so pena de sanciones. El abaratamiento constante de los suministros fotovoltaicos y de los sistemas de montaje ha conducido a una caída así mismo vertiginosa de los precios en las subastas. En junio, Brasil marcó 16,95 dólares por megavatio hora (subasta A-4; adjudicatario: Enerlife/Lightsource BP), dos dólares por debajo del suelo fijado en México en 2017 (18,93; proyecto Pachamama; adjudicatario: Neon).
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