Europa concede al ITC un nuevo proyecto solar

El coordinador del proyecto, Gonzalo Piernavieja, ha declarado que con la selección del ITC para formar parte de esta iniciativa, que tendrá un presupuesto global de 2,5 millones de euros cofinanciados por la Comisión Europea, este centro público se colocará "en la elite mundial de la modelización de la radiación solar" y de la información climática.

Piernavieja indicó que el proyecto "Heliosat-3" se comenzará a desarrollar a partir del 1 de junio de este año con el fin de que los centros participantes estén preparados con la suficiente antelación antes del lanzamiento del Meteosat Second Generation (MSG), previsto para 2002 desde la Guayana francesa.

Añadió que el citado consorcio científico tendrá acceso a las imágenes que emitirá el Meteosat por infrarrojos y que permitirán obtener datos muy valiosos sobre la distribución espectral de la radiación solar y otros compuestos de la atmósfera, con los que se desarrollarán herramientas informáticas de cálculo. Estas, a su vez, servirán para desarrollar aplicaciones concretas en el campo de la energía solar, como instalaciones fotovoltaicas conectadas a la red y centrales solares térmicas para producir electricidad.

Según Piernavieja, la información que actualmente proporciona el satélite Meteosat-1 no es "lo suficientemente exhaustiva", razón por la cual ha surgido el proyecto "Heliosat-3", que proporcionará datos precisos para aplicar esta energía no contaminante, ante el "enorme y previsible" desarrollo que tendrá a medio plazo. "El MSWG ofrecerá imágenes de mucha mayor resolución y con datos más exhaustivos, puesto que captará a las áreas geográficas en "mallas" de dos por dos kilómetros", explicó Piernavieja. No obstante, puntualizó que el proceso de pasar las imágenes del satélite a datos será laborioso y complicado, por lo que el proyecto "Heliosat-3" tendrá en principio una duración de tres años.

Las imágenes obtenidas por satélite son de gran utilidad en el campo de la energía solar porque en muchas zonas del mundo no hay aparatos terrestres para medir la radiación, lo que es indispensable para diseñar sistemas térmicos y fotovoltaicos.
El ITC ha sido seleccionado por la Dirección General XII de la Comisión Europea para formar parte del proyecto "Heliosat-3" ya que cuenta con una de las mayores redes mundiales de piranómetros, que son aparatos de medida terrestre de la radiación solar y que han sido instalados en 22 estaciones repartidas por las islas para configurar el Mapa Solar de Canarias. Las medidas obtenidas en las mencionadas estaciones servirán para validar las herramientas y los modelos informáticos que se desarrollen para el "Heliosat-3", y que permitirán perfeccionar los métodos que hasta la fecha se utilizaban en otros proyectos comunitarios, como el Atlas Europeo de la Radiación Solar y el Satel-Light.

Este proyecto permitirá, además, que en Canarias se pueda disponer de una exhaustiva información sobre el clima y la composición de la atmósfera, lo que será útil para investigaciones sobre el cambio climático, entre otras, aunque Gonzalo Piernavieja precisó que el ITC no tiene como objetivo realizar proyectos científicos en este área.

www.itc-canarias.org