El silicio es una de las materias primas semiconductoras más comunes utilizadas en la producción de células fotovoltaicas, y representa casi el 95% de los módulos solares vendidos hasta la fecha. Entre 2020-2021, según explican desde la distribuidora Krannich, ha habido una importante reducción de la producción de silicio, lo que ha derivado en un alza de los precios. Los precios del silicio metálico han aumentado un 300% desde principios de agosto de 2021 -apuntan desde Krannich-, debido a las órdenes aprobadas por la provincia de Yunnan de no superar la producción de silicio en un 10% de la producción de agosto. Por su parte, los precios del polisilicio han alcanzado su punto más alto en casi una década. Además -añaden desde la distribuidora-, la prohibición no oficial de Pekín de importar carbón de Australia también habría afectado a la producción de silicio, debido a que para obtener silicio con la calidad y pureza necesarias para fabricar células solares hace falta mucha energía (el silicio se encuentra en la naturaleza en forma de compuestos -esencialmente SiO2-, por lo que hay que separarlo y posteriormente purificarlo).
Krannich estima que los precios de los módulos fotovoltaicos "aumentarán drásticamente"
Alrededor del 80% del precio de un módulo fotovoltaico depende del coste de las materias primas. Según informa la empresa, el cambio en los precios de las materias primas ha afectado considerablemente a toda la cadena de suministro fotovoltaico. Desde principios de 2021, el precio de los módulos solares fotovoltaicos ha "aumentado drásticamente" debido a un repunte en los precios del silicio, esto es, un 18% desde principios de 2021, tras una caída del 90% durante la última década. Esto "provocará retrasos" en los proyectos de instalación de paneles solares, lo que "frenará aún más" el crecimiento de la industria solar. Dado que China es el primer productor mundial de polisilicio, con una cuota del 67%, esto crea una gran dependencia de los países importadores respecto a China. Además, la industria del silicio se ve "también afectada por el aumento de las tensiones entre China y Estados Unidos". A pesar de todo, es probable, estiman desde Krannich, que la oferta de silicio aumente en 2022, pero si su demanda aumenta al mismo ritmo, se espera que el equilibrio entre la oferta y la demanda siga siendo ajustado en 2022. Como resultado, se espera que los precios de los módulos fotovoltaicos sigan siendo altos en los próximos meses.
