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El Departamento de Defensa de Estados Unidos inyecta dinero para lograr células FV con un 50% de eficiencia

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El Departamento de Defensa de EEUU concederá unos 27 millones de euros, de los 43 aprobados, para un proyecto de I+D destinado a multiplicar la eficiencia de las células fotovoltaicas por un factor superior a dos, según la Universidad de Delaware que lidera el consorcio que realiza el proyecto. Tal vez los gastos militares tengan en este caso un destino deseable. Los fondos proceden de la Agencia de Proyectos Avanzados de Investigación en Defensa (Defense Advanced Research Projects Agency-DARPA). No obstante, los 16 millones restantes proceden de los miembros del consorcio. La investigación tiene fines tanto militares como civiles.

La directriz principal de DARPA es la elaboración, en un plazo de 50 meses, de 1.000 prototipos de una Célula Solar de Muy Alta Eficiencia (Very High Efficiency Solar Cell), que sea económicamente viable y que opere con un grado de eficiencia no inferior al 50% en el campo, y al 54% en el laboratorio. Los módulos fotovoltaicos actualmente comercializados tienen eficiencias máximas que apenas superan el 20%.

El reto parece inalcanzable, no tanto por el grado de eficiencia cuanto por la viabilidad económica de esas células, es decir, por sus precios. Además de la Universidad de Delaware, el consorcio, aún no cerrado, también incluirá otras 15 universidades junto con un fuerte componente privado. Entre los miembros industriales finales pueden incluirse DuPont, BP Solar, Corning Inc, LightSpin Technologies y Blue Square Energy, según fuentes relacionadas con el proyecto.

“Felicito a DARPA por su reconocimiento del enorme potencial de la energía solar para aportar energía eléctrica a nuestras tropas en el campo y para aumentar nuestra seguridad energética nacional”, comenta Rhone Resch, presidente de la Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA).

Más información:
www.darpa.mil
www.seia.org

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