La instalación solar responde a las iniciativas adoptadas desde el gobierno de Nueva Caledonia para explorar soluciones energéticas para zonas aisladas. Se trata de aprovechar el alto nivel de radiación solar que existe en la isla, más de 1.900 horas anuales.
La planta de Helios Bay es un proyecto piloto en el que Tenesol comenzó a trabajar en mayo de 2009. Los 17.000 m2 de planta se han convertido en una de las instalaciones fotovoltaicas más importantes de la zona. Emmanuel Vincent, director general de Tenesol en Nueva Caledonia, ha asegurado que “es el primer sistema instalado en suelo de este tamaño en toda la región. Incluso en Australia, no hay equivalente alguno. Esperamos que sea un éxito como catalizador de otros proyectos de desarrollo futuros”.
La irregular topografía donde se ubica la instalación ha supuesto un reto importante. Habitualmente los elementos fotovoltaicos se sustentan sobre anclajes de hormigón. En este caso se descartó esta posibilidad para evitar mover más de 30.000 m2 de tierra que hubieran deteriorado el paisaje. Por ello se utilizó otro tipo de anclaje que probablemente se usará en nuevos proyectos en Mayotte y Martinica.
La planta está dotada de equipos de monitorización, una estación meteorológica y un sistema de medida en tiempo real que informa de la producción y de las emisiones de CO2 que se evitan. La electricidad generada se inyecta en la red. Su comprador es Enercal, el principal proveedor de energía eléctrica en Nueva Caledonia.
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www.tenesol.com
