BP invertirá más de 20.000 millones de pesetas para construir en España la mayor fábrica de células fotovoltaicas del mundo

La nueva planta de BP Solar en Tres Cantos se dedicará a la producción de células solares monocristalinas de silicio de alta eficiencia –en torno al 17%– de tecnología Saturno. La empresa calcula que el 70% de esa producción se destinará a la exportación.

Luis Javier Navarro, presidente de BP España, ha asegurado que la planta "iniciará su producción a finales de 2002, con un primer módulo de 30 MW. El segundo puede estar operativo en 2004 y, cuando llegue este momento, la fábrica de Tres Cantos estará empleando a 600 personas". BP ha alcanzado un principio de acuerdo para adquirir las instalaciones de la planta de fabricación de semiconductores de la empresa Agere, como base para multiplicar por cinco su capacidad de fabricación de células solares fotovoltaicas en España.

Hasta ahora, BP fabricaba 12 MW de células al año en la planta de Alcobendas (Madrid), que va a seguir manteniendo su actividad. En Alcobendas trabajan 400 personas y, en los últimos años, ha suministrado el 5% de la producción mundial. Harry Shimp, máximo responsable de BP Solar, ha manifestado que "España y el resto de Europa constituyen mercados con demanda de energía solar en crecimiento; esta nueva planta en Madrid nos permitirá seguir desempeñando un papel fundamental en la satisfacción de esta demanda".

Confianza en el mantenimiento de las ayudas
Luis Javier Navarro se ha mostrado confiado de que las inversiones en el desarrollo de nuevas tecnologías fotovoltaicas y la propia economía de escala –es más barato producir a gran escala que en pequeñas cantidades– permitan una progresiva bajada de los precios de los paneles solares. "Espero que las administraciones mantengan las ayudas a la solar fotovoltaica hasta que esta energía empiece a ser competitiva, y creo que el hecho de asegurar las primas hasta la consecución de los 50 MW conectados a red –objetivo que se ha marcado el Gobierno– es acertado".

Aunque ningún responsable de BP Solar quiso concretar el precio de venta de las células que se fabricarán en Tres Cantos, sí se barajó la cifra de 4,5 euros (unas 750 ptas) para 1 Wpico. Con una cuota de mercado mundial del 20%, 1.800 empleados y una producción de 50 MW al año en sus fábricas de Australia, India, Estados Unidos y España, BP Solar factura en la actualidad unos 200 millones de dólares y se ha marcado el objetivo de llegar a 1.000 millones en 2007.

BP España acaba de inaugurar sus nuevas oficinas en Alcobendas (Madrid). El edificio, con 348 paneles solares, es en sí mismo un prototipo de instalación fotovoltaica que se pretende comercializar.

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