La operación de parques eólicos más allá de la vida para la que fueron diseñados sus aerogeneradores presenta riesgos y oportunidades. La oportunidad de sumar ingresos por los años adicionales de funcionamiento es fácil de reconocer, pero la disponibilidad futura de las máquinas es difícil de predecir y necesita una evaluación detallada.
Además, existen riesgos cuando se pretende estirar la vida útil: costes inciertos de las inspecciones extras que se requieran, vulnerabilidad de la cadena de suministro, disponibilidad de apoyo por parte de los fabricantes de equipos originales (OEM), incertidumbre sobre los futuros acuerdos de compra de energía (PPA) o sobre los precios del mercado y la regulación.
Alargar el tiempo de operación de los aerogeneradores más allá de los 20 años puede suponer que su fiabilidad disminuya por debajo de la prevista en su diseño certificado. Si lo hace, los propietarios del parque se exponen a riesgos asociados a la posibilidad de fallos que pueden provocar lesiones a las personas, daños a la propiedad y al medio ambiente, impactos negativos sobre la opinión pública e incertidumbres sobre el modelo de negocio.
Corresponde a los propietarios decidir cómo gestionar el ciclo de vida del proyecto, sopesando los beneficios potenciales frente al aumento de riesgos. Además, es primordial pensar en la fiabilidad financiera. Ambos aspectos deben ser evaluados en paralelo.
Con más de 5 GW de capacidad eólica instalada, Portugal cuenta ya con un número significativo de aerogeneradores que están llegando a los 10 años de vida. “Es hora de evaluar las diferentes opciones disponibles, desde la refinanciación hasta la optimización de las estrategias operativas para extender la vida útil de los activos. Este seminario proporciona una visión general de los diferentes temas que intervienen en el proceso de decisión, a partir de las opciones disponibles (extensión de la vida útil, repotenciación, desmantelamiento), a través de los aspectos jurídicos, normativos y financieros, centrándose en la fiabilidad estructural y la vida útil”, señalan desde DNV GL.
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Nuno Jorge
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