El incremento de la generación eólica -que es una energía autóctona, limpia y económica- se está traduciendo en ahorro para los consumidores en muchas regiones del país. Lo dice la American Wind Energy Association (AWEA), la patronal eólica estadounidense, que estima que el sector ha emprendido la instalación de más de 14.000 megavatios en los seis primeros meses del año en curso. Según el presidente ejecutivo de AWEA, Tom Kiernan, "las grandes virtudes de la eólica, en cuanto que energía limpia y de bajo coste, están animando a las eléctricas y a otras grandes compañías a firmar más y más contratos". Ello asimismo prueba -ha añadido Kiernan- "lo muy exitosos que han sido los créditos fiscales para instalaciones renovables [las ayudas establecidas por la administración estadounidense], que han atraído la inversión privada necesaria para promover todos esos nuevos proyectos".
Google, Ikea, Mars, Microsoft, los casinos tribales, cerveceras...
Según el segundo balance trimestral 2014, quince parques han sido conectados en el país desde principios de año: 217 MW durante el primer trimestre y otros 619 en el segundo. Además -continúa AWEA-, otros 109 proyectos están en curso a estas alturas de año, proyectos que suman otros 14.600 MW. En ese sentido, Kiernan ha mencionado además a varias grandes multinacionales -Google, Microsoft, Ikea y Mars-, que, en los últimos cuatro meses, han anunciado nuevos contratos o inversiones en el sector. A esas grandes corporaciones hay que añadir por otra parte una gran panoplia de otras industrias, que están también invirtiendo en sus propias instalaciones eólicas. Kiernan ha citado como ejemplos una cervecera, una industria de procesamiento y un casino tribal (casinos gestionados por naciones originarias de los territorios hoy conocidos como EEUU).
Los números
El primer balance semestral 2014 de AWEA señala a Texas como el territorio con más potencia eólica en fase de instalación: 8.300 megavatios en total. El estado de la estrella solitaria queda muy por delante de los demás. De hecho, los otros veinte estados de la Unión con actividad eólica reseñable -principalmente en el Medio Oeste y las Llanuras Centrales- suman "solo" 6.200 megas en construcción. Según AWEA, en el segundo trimestre de 2014 se ha registrado nueva actividad en Oklahoma, Nuevo México, Colorado, Illinois, Kansas, Dakota del Norte, Míchigan, Maryland, California e Indiana (aparte de Texas). Los estados líderes en materia de potencia eólica instalada a treinta de junio fueron Texas, ahora con 12.753 megavatios; California, con 5.829; y Iowa, con 5.177. A ellos les siguen Illinois, con 3.568; Oregón, con 3.153; y Oklahoma, con 3.134 megavatios.
Los otros beneficios
Según la directora de Registro y Análisis de Datos de la Industria de AWEA, Emily Williams, los beneficios económicos que se derivan de todos estos proyectos no solo pasan por las inversiones de capital de miles de millones de dólares -necesarias para la materialización de los proyectos-, sino que se sustancian además en la creación de empleo industrial en zonas rurales de los Estados Unidos. En ese sentido, Kiernan ha añadido que el sector puede doblar la potencia eólica instalada de aquí a 2020 y doblarla de nuevo desde entonces y hasta 2030 si el Congreso renueva las medidas fiscales de apoyo al sector "tan pronto como sea posible", y continúa trabajando en políticas de largo plazo que generen un ambiente de negocios predecible. La eólica -ha concluido Kiernan- es "un muy buen negocio para los consumidores y con políticas firmes podemos sacarle mucho más partido".
