NextFloat+ es un proyecto liderado por un consorcio formado por X1 Wind (coordinador del proyecto), Technip Energies y NextFloat Plus SAS. El objetivo de este proyecto es desplegar una plataforma eólica flotante de seis megavatios en el banco de pruebas Mistral, situado en el Mediterráneo, en aguas francesas. El prototipo precomercial, que ha sido denominado X90, debe demostrar "un sistema costo-efectivo compuesto por una plataforma flotante eficiente y ligera, con un sistema de amarre de punto único (SPM: single point mooring, en inglés) combinado con un pequeño sistema de amarre en tensión (TLP: tension leg platform en inglés), lo que reduce en gran medida el impacto de la huella en el lecho marino". El anuncio de la adjudicación de la subvención se produce poco después de que la plataforma X90 haya obtenido la validación de la certificadora DNV, que ha concedido a este prototipo los sellos Statement of Feasibility (declaración de viabilidad) y Statement of Compliance I (declaración de conformidad I).
Alex Raventos, director ejecutivo y cofundador de X1 Wind: “estamos felices de recibir el apoyo del Innovation Fund. La subvención resulta clave en la recaudación de fondos para el proyecto NextFloat+, que se suma a la financiación ya asegurada a través de la Comisión Europea en el marco del programa Horizon Europe, a la financiación asegurada a través del Gobierno francés como parte del plan Francia 2030 operado por Ademe, además de la financiación privada de socios y accionistas. Por encima de todas las cosas, brindará la oportunidad de impulsar mejoras sustanciales en la competitividad de la energía eólica flotante mientras nos preparamos para su despliegue masivo en el mundo entero”
El proyecto NextFloat+ arranca de los resultados del Proyecto PivotBuoy (imagen), que demostró la tecnología de X1 Wind desplegando con éxito un prototipo a escala parcial en las Islas Canarias. En concreto, el nuevo proyecto introducirá innovaciones adicionales para reducir el LCOE (coste de generación de electricidad) de la eólica flotante y su impacto medioambiental. Una de las novedades será la introducción del sistema patentado de conexión rápida (Quick Connector System), que facilitará -explican desde X1 Wind- la instalación de la plataforma y reducirá los costos operacionales, y, por otro lado, la instalación de arrecifes naturales (Bio Boosting System) en el flotador, para fomentar la biodiversidad marina".
Willy Gauttier, vicepresidente de la Unidad de Negocio de Eólica Marina Flotante de Technip Energies: "estamos contentos de anunciar nuestra selección para el proyecto NextFloat+, una iniciativa que pretende impulsar la fase precomercial de un proyecto eólico flotante y mostrar nuestra capacidad para facilitar proyectos a escala comercial en Europa y en todo el mundo. Este proyecto presenta una oportunidad especial para acelerar el avance de las soluciones energéticas sostenibles y fomentar la expansión de la industria eólica flotante”
El Innovation Fund se financia con los ingresos del Régimen Comunitario de Comercio de Derechos de Emisión, un sistema de «cap and trade» para reducir las emisiones a través de un mercado de carbono regulado. Se centra en tecnologías limpias muy innovadoras y en grandes proyectos emblemáticos con valor añadido europeo que puedan aportar importantes reducciones de emisiones y gases de efecto invernadero. Hasta la fecha, se ha concedido un total de 6.500 millones de euros a más de 100 proyectos de todos los países que pertenecen a la EEA (European Economic Area).
Credenciales
X1 Wind es un desarrollador de tecnología eólica flotante. Con sede en Barcelona, la empresa declara como misión "ofrecer soluciones altamente escalables que proporcionen energía limpia y asequible, y contribuyan a reducir las emisiones de carbono a nivel global". El concepto de la solución eólica flotante de X1 Wind fue concebido inicialmente por su fundador en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Raventos fundó posteriormente su empresa y su tecnología ha ido evolucionando de la mano de un equipo de más de 40 personas de los sectores eólico y marítimo que fueron completando el diseño, el montaje y la instalación de un prototipo completo a escala parcial en las Islas Canarias. Recientemente, la Comisión Europea ha adjudicado a X1 Wind la ejecución de los proyectos NextFloat y NextFloat+, proyectos con los que, junto a Technip Energies y otros socios, se pretende acelerar la industrialización y escalabilidad de la energía eólica flotante.
Technip Energies se define como una empresa especializada en "ingeniería y tecnología para la transición energética". Bien situada en los sectores del gas natural licuado (GNL), el hidrógeno y el etileno, presume así mismo de posiciones de mercado crecientes en hidrógeno azul y verde, química sostenible y gestión de CO2. Con presencia en 34 países, cuenta con aproximadamente 15.000 empleados, y cotiza en Euronext París con American depositary receipts (ADR) que se negocian en los Estados Unidos.
El proyecto NextFloat+ recibe ahora una subvención millonaria (13,4 millones de euros) del Innovation Fund, que pasa por ser uno de los programas más importantes de financiación pública en apoyo a tecnologías innovadoras con bajas emisiones en la UE.
