La instalación marina de Mutriku -explica el Gobierno vasco- es una planta comercial para la generación eléctrica mediante el aprovechamiento de la energía contenida en las olas (energía undimotriz). Según el comunicado difundido por el Ejecutivo autónomo, "esta planta demostrativa ha alcanzado un récord mundial al producir 1,3 GWh eléctricos (1.300.000 kilovatios hora) que han sido vertidos directamente a la red general de distribución: "esta producción marina es modesta -explica el Gobierno vasco- en comparación con otras tecnologías de generación ya maduras (eólica, ciclos combinados), pero hasta la fecha no había sido lograda por ninguna otra planta de generación mediante olas".
Pero la generación de electricidad no es el único objetivo de la instalación mutrikuarra
Otra función destacada de esta instalación es su uso como infraestructura de ensayo para la prueba de nuevas tecnologías en materia de turbinas y sistemas de control. No en vano -explican desde el Ejecutivo autónomo-, las tecnologías marinas "están en fase de desarrollo para lograr mejoras en los sistemas y hacerlos más eficaces, fiables y con menores costes". En ese sentido -informa el Ente Vasco de la Energía, EVE-, durante este verano la empresa vasca Oceantec está realizando ensayos allí de su nueva turbina con tecnología de columna de agua oscilante "para comprobar su rendimiento y valía antes de realizar ensayos en mar abierto".
Por tanto -explica el EVE-, Mutriku es "demostrativa" en sí misma de su validez tecnológica, a la par que testigo privilegiado de los "numerosos retos" a los que se enfrenta el aprovechamiento de las energías marinas, "dado el medio hostil en el que operan: la corrosión, los temporales, etcétera". Con el objetivo de sensibilizar sobre estas cuestiones, la instalación de Mutriku puede ser visitada. Anualmente -informa el EVE-, pasan por ella "más de 1.500 personas entre grupos de escolares y de turistas que quieren conocer esta planta única en el mundo". Asimismo, el propio EVE realiza visitas técnicas para universidades, empresas y tecnólogos internacionales del sector energético marino.
El Ente Vasco de la Energía repasa los antecedentes
Mutriku fue inaugurada en 2011 tras finalizar los trabajos de construcción del dique de protección del puerto de esta localidad, al que se añadió la instalación undimotriz. La tecnología que emplea es la de Columna de Agua Oscilante (CAO). Su potencia total instalada es de 296 kilovatios. Sus turbinas fueron fabricadas ad-hoc en Tolosa. La inversión fue de 2,3 millones de euros. La de Mutriku es la primera instalación marina comercial conectada a red en funcionamiento en Europa. Existen otras dos instalaciones en el mundo que utilizan tecnología CAO pero son instalaciones más pequeñas y orientadas principalmente a la investigación, por lo que no tienen continuidad en la producción energética.
En ese sentido, el EVE presume de que "Mutriku ha sido pionera en este campo, y gracias al proceso de su puesta en marcha y aprendizaje técnico, se ha obtenido como resultado una mejora de su producción, con un aumento de las horas de trabajo anuales en las que la planta genera electricidad". El Ente estima que anualmente la planta abastece de energía eléctrica a 100 viviendas. El objetivo de esta instalación es llevar mar adentro la producción de electricidad mediante olas, pues es allí donde más energía puede obtenerse. Según el EVE, "Mutriku permitirá probar turbinas y dispositivos en tierra a un menor coste, previo paso a su prueba en mar abierto en dispositivos flotantes que serán probados en instalaciones de investigación marina como Bimep, situada frente a la costa de Armintza-Lemoiz".
El lehendakari Iñigo Urkullu (foto) visitó ayer Mutriku con motivo del quinto cumpleaños de la instalación. Lo hizo en compañía de la consejera de Desarrollo Económico y Competitividad, Arantza Tapia, y la consejera de Medio Ambiente y Política Territorial, Ana Oregi. En representación del municipio ha acudido el alcalde José Ángel Lizardi y como responsable de la instalación, la directora general del Ente Vasco de la Energía, Pilar Urruticoechea.
