Hidrógeno a partir de la glucosa

El método, desarrollado por investigadores del Laboratorio Nacional de Energía Renovable de Colorado (EE UU), se basa en la obtención de hidrógeno para utilizarlo como combustible a partir de moléculas de glucosa (el azúcar que plantas y animales utilizan como energía) y glicerol (un derivado de la grasa). Dos productos, en ambos casos, baratos y abundantes.

De acuerdo con la información publicada en la revista Nature, para obtener hidrógeno por esta vía los científicos parten de una solución acuosa en presencia de un catalizador de platino, a una temperatura moderada (entre 225 y 265º centígrados) y a una presión de entre 27 y 35 atmósferas. Así producen hidrógeno líquido sin que se escape en forma de vapor.

Los autores de la investigación aseguran que esta técnica podría ser rentable con la inversión adecuada en tecnología. Añaden que para la obtención de hidrógeno se podría recurrir a restos de cultivos, por ejemplo de la caña de azúcar, y de otros productos, como fibras, que harían más rentable el proceso. Hasta el momento, el mayor obstáculo al que se enfrenta el desarrollo del hidrógeno como combustible es, precisamente, su alto coste de producción, por lo que este método resulta especialmente interesante.

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