Puesta en marcha la investigación para generar biocarburante a partir de residuos de cítricos

Valenciana, el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat), la planta de Ford en Almussafes y la empresa Imecal han firmado un convenio para estudiar la producción de bioetanol para motores flexibles a partir de residuos de cítricos, con vistas a la construcción de una futura planta de fabricación.

Este proyecto, llamado "Atenea", cuenta en una primera fase con un presupuesto de 600.000 euros (300.000 euros aportados por la Agencia Valenciana de la Energía y el resto Imecal y Ciemat a partes iguales). Su objetivo es analizar en el laboratorio la viabilidad técnica y económica del proyecto. Y, si los resultados son satisfactorios, entonces se abordará una segunda parte en la que se tratará de reproducir los avances en la planta piloto que posee Imecal en l'Alcúdia (Valencia). La meta última es la construcción de una planta comercial que aproveche los abundantes residuos de este sector agrícola.

Como ha explicado el investigador de Imecal, Vicente Signes, se han abierto tres líneas de investigación "con zumos, cáscaras y pulpa de naranja, y una combinación de ambas". Según Signes, este proyecto puede ser “muy importante”, pues en la Comunidad Valenciana se producen "cinco millones de toneladas de cítricos al año, de las cuales sólo dos llegan a consumo humano y un millón se convierte en zumo", lo que ocasiona más de 600.000 toneladas de residuos.

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