Proyecto Renew: biocarburantes a partir de biomasa

El proyecto RENEW ha sido el primer proyecto europeo integrado para investigar diferentes rutas para la obtención de combustibles líquidos a partir de una fuente renovable como es la biomasa. El proyecto, desarrollado por un consorcio europeo constituido por empresas del sector automovilístico y del sector de los combustibles, por institutos de investigación y por universidades, se ha enmarcado dentro del VI Programa Marco de Investigación de la Unión Europea y ha contado con un presupuesto global de 20 millones de euros de los que el 50% los aporta la Unión Europea. La fecha oficial del comienzo fue el 1 de enero de 2004.

El proyecto RENEW ha tenido como objetivo general, desarrollar, comparar y, en algunos casos, demostrar varias vías de producción de combustibles de automoción a partir de biomasa lignocelulósica principalmente. La evaluación de cada una de las rutas consideradas incluye un análisis completo del ciclo de vida, para tener en cuenta todos los factores energéticos y medioambientales involucrados en los procesos de obtención. Los resultados podrían conducir a un incremento substancial del uso de biocombustibles en el sector de transporte antes del 2010.
Uno de los seis subproyectos del proyecto RENEW, conocido como “SP4: Optimisation of Bioethanol Production”, está liderado por Abengoa Bioenergía y cuenta como socio principal con la Asociación de Investigación y Cooperación Industrial de Andalucía (AICIA). Este subproyecto explora la producción de etanol por dos vías: la vía enzimática (hidrólisis enzimática de la biomasa lignocelulósica) y la vía termoquímica (gasificación de biomasa y conversión catalítica del gas de síntesis generado a etanol).

El proyecto ha servido para generar una gran cantidad de conocimientos sobre el proceso termoquímico de producción de etanol y ha permitido a Abengoa Bioenergía conocer el potencial de estas nuevas tecnologías. Ambos casos se revelan como alternativas de un enorme interés para la producción de biocarburantes, de forma muy sostenible, y con unos costes de producción y unos beneficios ambientales muy superiores a los de los procesos actuales. Asimismo, Abengoa Bioenergía ha construido un laboratorio de ensayo de catalizadores de síntesis de etanol gracias al que se han obtenido resultados de enorme valor e interés, alcanzándose el estatus del estado del arte.

Más información:
http://www.aicia.org/