El biobutanol muestra un rendimiento similar al de la gasolina sin plomo

Las primeras pruebas realizadas por Dupont y BP con biobutanol muestran unos buenos resultados. Así lo explicaron en la conferencia anual de la Sociedad de Ingenieros del Automóvil (SAE-Society of Automotive Engineers), el director de programas de BP Biofuels, Frank Gerry, y el director de DuPont Biofuels, David Antón, quienes informaron a los participantes de la cadena de valor de la industria automovilística sobre las oportunidades de los nuevos biocarburantes.

En 2006, ambas compañías anunciaron su estrategia conjunta para introducir biocarburantes avanzados que ayuden a cubrir la creciente demanda mundial de combustibles renovables para el transporte, equilibrando así las capacidades avanzadas biotecnológicas de DuPont y la experiencia que BP posee en los campos de marketing y tecnología. El biobutanol será el primer producto que ambas compañías prevén introducir en el mercado.

“El biobutanol atiende la demanda de mercado de combustible que puede producirse, en altos volúmenes y a costes razonables, con recursos domésticos renovables; carburantes que pueden utilizar los vehículos y las infraestructuras actuales; que ofrecen un buen valor a los consumidores; y que cumplen con la creciente demanda de vehículos,” dijo Gerry.

Gerry habló de los resultados de las pruebas que confirman que el biobutanol es un componente deseable del combustible. De acuerdo con lo dicho por Gerry, las fórmulas de biobutanol que cumplen con las características de un ‘buen’ combustible, incluyen la alta densidad energética, una volatilidad controlada, un octanaje suficiente y bajos niveles de impurezas. En la información recogida de las primeras fases de las pruebas, estas indican que las mezclas de biobutanol a un volumen nominal del 10 por ciento, rinden de manera muy similar a las gasolinas sin plomo. Además, la densidad energética de biobutanol, también se aproxima al de una gasolina sin plomo:

-bioetanol = 21.1-21.7 MJ/L (megajoules por litro)
-biobutanol = 26.9-27.0 MJ/L
-gasolina = 32.2-32.9 MJ/L

Las pruebas de combustible también han demostrado que el biobutanol no se separa en presencia del agua, y no tiene ningún impacto en la dilatación de los elastómeros.

En referencia a los desarrollos de DuPont con la nueva tecnología de biobutanol Anton comento: “Mas de 100 científicos e ingenieros de DuPont están comprometidos en conseguir que biocarburantes avanzados así como nuevos y eficientes procesos energéticos, se conviertan en una realidad,” dijo. “Nuestros investigadores trabajan con los científicos de BP y están en camino de ofrecer una tecnología de biobutanol con mayores márgenes.” Antón describió la estrategia tripartita de los biocarburantes, que incluyen biobutanol, y soluciones de combustibles basados en celulosas y en semillas y cultivos.