Los acuerdos con tres de los principales proveedores de combustibles renovables aseguran un acceso seguro al diésel renovable para cumplir con los objetivos de la compañía de uso de combustibles alternativos. Neste, Renewable Energy Group (REG) y Solazyme proporcionarán a UPS diésel renovable para favorecer la transición de la compañía, que pretende sustituir más del 12% de la compra de combustible de diésel convencional y gasolina por combustibles alternativos, para finales de 2017.
UPS había anunciado previamente su objetivo de transportar a lo largo de 1.600 millones de km con vehículos tecnológicamente avanzados y con combustibles alternativos para finales de 2017.
“Combustibles alternativos avanzados como el diésel renovable son una parte importante de nuestra estrategia para reducir las emisiones de carbono de nuestra flota” ha afirmado Mark Wallace, vicepresidente de ingeniería global y sostenibilidad de UPS.
“Hasta la fecha, hemos utilizado más de once millones de litros de diésel renovable, con resultados positivos. El diésel renovable tiene un enorme impacto en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Supone hasta un 90% menos de emisiones frente al diésel de petróleo convencional. El diésel renovable también funciona de manera óptima en ambientes fríos, no tiene limitaciones de mezclas y puede ser surtido fácilmente en la cadena de combustible, sin tener que modificar nuestros camiones diésel ni el equipamiento”.
El diésel renovable es un combustible basado en un hidrocarburo avanzado, que es completamente intercambiable con el diésel procedente del petróleo. Además, ofrece un mayor rendimiento y beneficios, de manera muy similar a los lubricantes sintéticos que se utilizan en los coches. Piensos biológicos basados en grasas, aceites vegetales y residuos sólidos se convierten en diésel renovable mediante tecnologías de refinería avanzadas. Estas nuevas biorrefinerías también son capaces de producir otros combustibles renovables, como el utilizado para los aviones, gasolina y propano renovables.
“UPS considera estos acuerdos especialmente importantes porque ayudan a estimular la inversión en tecnologías de refinería y piensos sostenibles, necesarios para producir combustibles renovables con un coste total comparable a los de petróleo que emiten más emisiones de carbono”, explica Wallace.
UPS lleva más de un año utilizando combustibles renovables en los camiones que operan en los estados de Texas y Louisiana. Los nuevos acuerdos trazan el camino para expandir su uso en Estados Unidos y, potencialmente, también en algunas zonas de Europa.
Las empresas fabricantes
Neste, que tiene sus oficinas centrales en Espoo (Filandia), es el mayor productor mundial de diésel renovable. Neste produce el diésel renovable Nexbtl a partir de una variedad de piensos, de los cuales, más de la mitad proviene de residuos sólidos.
REG, con base en Ames (Iowa), produce hidrocarbono diésel renovable a partir de residuos de aceites vegetales y grasas animales, en su refinería de Gesimar, en Louisiana, así como en nueve bio-refinerías biodiesel ubicadas en EEUU.
Solazyme, con base en San Francisco, produce un combustible mezcla de microalgas y otros piensos renovables.
“Desarrollar fuentes de energía alternativas, económicamente viables, es crítico para el compromiso de UPS de reducir el impacto medioambiental, beneficiar a las comunidades y fomentar oportunidades de desarrollo económico en todo el mundo” ha dicho Wallace.
